Все они с ужасом смотрели на него и молчали. В полной тишине лишь изредка позвякивали ракушки, украшавшие одежды женщин.
Большая каменная курильница исходила последними струйками пряного дыма.
Солнце сияло.
Он схватил левой рукой шнур и начал с натугой поднимать его на глазах безмолвных людей. Мерно наматывал канат на лапу, радуясь, что она не потеряла своей силы. Хотя должна бы была — ведь он стар... очень стар по человеческим меркам. Он подумает об этом потом.
Девушка показалась над краем колодца — запрокинутая голова, безвольно свисающее тело. Но он знал, что та жива. Перехватив второй лапой, он осторожно уложил девушку на землю, мимоходом отметив, что лапа его стала рукой — обычной человеческой.
И хвоста у него тоже больше не было.
Вновь подняв глаза, Благой обнаружил, что зрение его тоже изменилось — стало более резким, но утратило способность различать тепло и холод. Он издал было по привычке шипение, похожее на рык, но гортань его стала выталкивать слова:
— Таких жертв... больше... не будет. Сказал я, Благой... Нет — я, Кромлех. Я — Кромлех!
Мир под названием Эгроссимойон покидал его... покинул совсем.
Ахав Кан Холь — Господин Змея Череп, главный жрец города Юукуабнал, расширенными от ужаса глазами смотрел, как из Священного сенота, куда они хотели сбросить рабыню в жертву богу Чаку, дабы избавиться от постигшей мир засухи, вышел великий бог.
Он был огромен — в два раза больше любого человека, он был ужасен, видом подобен крокодилу, стоящему на задних лапах. Однако никто из живущих никогда не видел такого крокодила.
Его зеленоватая шкура была покрыта сложным черным узором, который жрецу показался зловещим оперением.
Его огромная гребнистая голова ящерицы была еще и изуродована страшной вмятиной.
Он разевал ужасную пасть и издавал грозные непонятные звуки.
И тут на жреца, помимо безмерного ужаса, снизошло великое ликование. Ибо он увидел того, кого видел мало кто из рода людского. И это означало великую милость богов к городу Юукуабналу и к нему, жрецу Ахав Кан Холю.
В воздухе рассеивался пряный аромат курившейся во время жертвоприношения благовонной смолы пом. Везде были разбросаны музыкальные инструменты, выпавшие из рук игравших, и принесенные богам хорошие вещи — красивая посуда, резные деревянные троны, куски пестрой ткани, драгоценные перья птицы кетцаль, украшения из жада, горного хрусталя, кости, перламутра, янтаря, меди и оникса. Собравшиеся на торжество люди с трудом приходили в себя, созерцая, как вылезшее прямо из Шибальбы чудовище на их глазах превращается в человека. Необычного, но человека.
И тогда Ахав Кан Холь возгласил:
— Ликуйте, люди Юукуабнала! Великая радость пришла! Явился Кукулькан, Пернатый Змей! Явился Великий!
Вместе со всей толпой жрец упал на колени перед стоящим на краю сенота существом.
18
ebooksa