Четвертый кодекс

Он не издал дикий вопль лишь потому, что горло сдавил ужас. Покушение было его всегдашним кошмаром. А то, что до сих пор никто из желавших ему смерти не смог его убить, по прихотливой логике хозяина означало, что вот-вот сможет.

Его до одури пугали даже не боль и не смерть, а беспомощность перед обстоятельствами. Упасть и лежать, не будучи в силах подняться, скуля от ужаса в луже крови и мочи — он даже не хотел думать об этом. Мысль о том, что кто-то может взять его титаническую личность и в мгновение ока превратить ее в бесполезную груду дурной плоти — эта мысль была истинным и всегдашним кошмаром, который на самом деле и определял все его поведение.

На мгновение хозяина посетила безумная надежда, что на самом деле темная фигура — это он сам. Наверное, он как-то встал, не заметив того, и теперь смотрит на свое отражение в зеркале. Но тут же вспомнил, что запретил держать на даче зеркала — терпеть их не мог.

Его окатила новая волна ужаса. Застывший взгляд зафиксировался на фигуре, загородившей стол с вожделенной бутылкой воды. Мысли мелькали в голове и схлопывались бесследно, хаотичные мысли — что зря не держит пистолет под подушкой, что до кнопки вызова охраны теперь никак не добраться, и зачем он не велел провести ее на ночной столик, что надо бы вскочить и защищаться, но он ни за что не сможет сделать этого...

Молиться? Или уже поздно?..

Как же хочется пить!

Адреналин обострил зрение, и из мглы стали проступать подробности. Старик... Впрочем, нет. Просто немолодой мужик. Кажется, азиат... Не европеец точно. Мешковатые штаны и клетчатая рубашка, соломенная шляпа на голове.

Да кто же это такой, Господи?!

— Не пытайтесь встать, — спокойный, даже слегка неживой голос раздавался как будто прямо в голове хозяина. — Вы спите.

Может быть, впрочем, пришелец вообще не произнес ни слова — просто они появились перед хозяином в воздухе. Причем написанные по-грузински.

— Кто вы? — хозяин не был уверен, что сказал это сам. Тем не менее, вопрос заколыхался в воздухе.

— Хуан Матус, к вашим услугам. Часто меня называют дон Хуан.

— Я сплю? — ситуация становилась понятнее, и хозяина это немного приободрило.

Пришелец кивнул.

— Вы спите. А я вас курю.

Его слова по-прежнему проплывали перед хозяином грузинскими буквами.

— Что это значит? — как часто бывало в минуту настоящей опасности, страх хозяина отошел в сторону. Мысли стали четче — насколько было возможно в такой ситуации.

Как показалось хозяину, незнакомец был немого озадачен. Он снял шляпу и потер висок.

— Дон Хосе, мне довольно трудно объяснить это вам, — вождь машинально отметил, что пришелец «испанизировал» его имя. — Но имейте в виду — человек, которого вы видите во сне, вполне живой и существует одновременно с вами.

— Я не понимаю, — со своей обычной расстановкой проговорил хозяин.