Тёмный посредник

Роудс поджимает губы – любопытство у Лайлов семейное, хоть и кроется за разными поводами. Впрочем, почему Мартин Лайл задает такие вопросы, ей совсем не ясно. Поэтому она только отмахивается.

– Ничего.

– Так ничего, что сейчас банку сплющишь.

Адрия обращает внимание на то, как крепко сжимает в руках пиво и как под ее пальцами гнется тонкий металл.

– Заткнись, – беззлобно фыркает она.

В этот момент Итан, как старший научный руководитель, подзывает их к себе и выдает инструкции, и Адрия показательно переключает внимание на мальчишку, хоть и слушает вполуха. Мартину доверяется запуск планера, а Адрии достается пульт управления. Поначалу она старательно пытается отмахнуться от этой роли и возложенной ответственности, заверяя, что обязательно что-нибудь сломает, но Итан остается непреклонным.

– Все уже распланировано, – серьезно заявляет он, будто он не десятилетний мальчишка, а начальник центра управления полетами. – Мартин отвечает за силовую часть, а ты за механическую.

– А Итан, как зануда, за интеллектуальную, – ехидно подмечает старший Лайл.

Но он быстро принимает любые роли, потому что нахальства ему не занимать. Мартин принимает планер и заранее готовится принимать все лавры.

– Такого запуска вы больше не увидите. Сборная старшей школы Рочестера по легкой атлетике, на минуточку, – усмехается он, и Адри вторит его усмешке, благодаря банке пива наконец избавившись от раздражения.

– Полегче, чемпион, это не Олимпийские игры, – резонирует она в ответ.

А потом Мартин занимает исходную позицию и делает бросок.

Планер взмывает в небо.

И с этого момента все напряжение спадает. Тяжелым грузом оно скатывается с плеч Адрии и оказывается где-то посреди того поля – забытым и потерянным, потому что для тяжелого груза в этом планере нет места. Ведь все, что происходит дальше, – только набор высоты.

Застыв посреди пустынного поля, в километрах от дома и вдалеке от собственных тревог, Адрия замирает в немом восхищении. Нелепый кусок пенопласта, модернизированный руками десятилетнего мальчишки, по-настоящему летит. Летит, рассекая воздух и все чертовы сомнения, за которые Роудс вмиг становится стыдно. Летит, пикируя над полем и заставляя Адрию невольно улыбаться в небесную гладь.

Зачарованная зрелищем, она забывает про пульт и все инструкции и вспоминает слишком поздно – когда Адрия принимается судорожно жать на кнопки, планер уже теряет высоту и врезается в рыхлую землю.

Мартин хохочет, должно быть, находя ее озадаченное выражение лица забавным:

– Роудс, ты управляешься с этим еще хуже меня.

– Это первый раз! – бурчит она, но верит. Верит и спешно направляется за планером, чтобы доказать Лайлу, что может лучше.

– Попытка номер два, – Итан командует повторить запуск. – Вы должны быть серьезнее.