Мартин знает эту роль наизусть. Знает, что так нужно. Он рычит, обнажая гневную ухмылку:
– Сама смотри, чокнутая!
Вдогонку им обоим Чарли смеется, и неприятный лающий смех настигает Адрию уже со спины:
– Торопишься вслед за мамочкой, Роудс? В тех местах не любят таких дерзких.
Адрия сжимает кулаки, стискивает челюсти, но убеждает себя, что опускаться до уровня Чарли унизительно, и уходит прочь. Мартин Лайл не оборачивается, продолжая свой путь.
Каждый раз, когда его поганые дружки накидываются на нее с очередными упреками или шутками, Мартин никогда не вмешивается. Но, точно чуя неладное, к ней придираются только больше. Чем меньше Адрия сталкивается с Лайлом при свидетелях, тем больше эти свидетели требуют зрелищ.
Все это заставляет Роудс обратить больше внимания на самих свидетелей, на дружков Лайла. Заметить, как разительно порой отличаются люди в разных обстоятельствах.
Мартин наедине с ней по-прежнему острит, но больше не пытается задеть за живое, как месяцы назад, когда беспощадно высмеивал ее семью.
Чарли среди всей их своры лает громче всех, но стоит ему попасться за какую-то шалость директору, он тут же прижимает уши.
Томас кажется лишь пассивным зрителем, но, сталкиваясь с ним наедине, Адри быстро приходит к выводу, что он ничем не лучше остальных.
Все в их компании имеют двойное дно – каждый из них хочет казаться сильнее, чем он есть. И каждый из них пытается доказать свое превосходство с помощью таких, как Адрия.
Несколько раз Адри налетает на эту свору, отбивая очередную жертву из цепких лап. Девчонку, которая ужасно напомнила ей Луизу Брэдшоу – невзрачную подругу из прошлого с булимией. Мальчишку из младших классов со странным южным говором, которого с первого дня стали преследовать шутками про реднеков[9]. В обоих случаях Адри не смогла пройти мимо, как тогда с братом Лайла. В обоих случаях Мартин остался в стороне, но Адрия знает, что двойное дно Лайла – причастность к происходящему.
Во время встреч они никогда не обсуждают это. Адрия злится на Лайла, толкает в грудь, не в силах сформулировать свои чувства в слова – обиду за других, за себя, но буря стихает, и все продолжается по накатанной.
Адрия чувствует себя слабой, но, что ужасно, кроме этой слабости Лайл дарит ей массу других чувств. Наверное, они перекрывают все то презрение, которое ей хотелось бы высказать ему в лицо, упрекнуть в том, что он ничем не отличается от таких, как Чарли. Более того, они видят в Мартине авторитет, беспрекословную силу, и Адри остается только догадываться, как Лайлу удалось занять это место на иерархии. Ведь для этого требуется дерзость. Злость. Ожесточенность. Это делает их с Мартином похожими, но и это их отличает.
Адрия защищается.
Мартин нападает.
На нем лежит отпечаток того, что она ненавидит. В этой школе, в этом городе. В людях.
И они оба знают это, но закрывают глаза, потому что правда не всегда удобна и не всегда комфортна.
К началу апреля проходит полтора месяца с того момента, как Адрия Роудс и Мартин Лайл начинают тайно встречаться.
А к середине апреля Адрия узнает о Мартине больше, чем хотела бы.
ebooksa