Кучу столов никто не толкал.
Кто-то вылезал из нее.
Охотник уже набрал в легкие воздух, чтобы окликнуть рядового, но голос исчез. Он беззвучно открывал и закрывал рот, пытаясь издать хоть звук, но слышал только, как бешено шумит кровь в ушах, заглушая даже скрежет расползающихся столов.
Он резко развернулся, но убежать тоже не смог. Повалившись на пол, не сумев двинуть ватными ногами, которых теперь будто и вовсе не было, он поднял облако пыли. Она неподвижно висела в воздухе, а Вася не мог пошевелить даже веками, чтобы закрыть глаза. Он лежал на грязном прогнившем полу и смотрел в дальний угол классной комнаты. Раздался резкий, пронзительный скрип.
Вскоре все затихло.
Несколько долгих минут тот, кто выбрался из-под груды столов, стоял без движения. Опустив плечи и сгорбившись, он не шевелил ни единым мускулом. Потом, так резко, что вся комната будто вздрогнула, с громким свистом и хрипом, он сделал вдох. Глубокий и тяжелый. Казалось, этот вдох причинял ему неимоверную боль. Будто воздух вновь раскрывал давно ссохшиеся легкие, разрывая их. Он на секунду замер и, издав протяжный стон, так же медленно и мучительно выдохнул. Затем поднял голову и посмотрел на Васю.
Из уголков глаз стекал густой гной, нижняя челюсть была лишена кожи, обнажая кость и почерневшие зубы. На запястьях висели лоскуты содранной с плеч кожи, живот разрезан и скреплен несколькими толстыми проволоками, оставлявшими брюшную полость открытой, но удерживающими органы и кишки внутри. Оно было очень крупным.
Существо, внимательно глядя на парализованного полковника, двинулось к нему, с трудом переставляя ноги.
– Человек… – протянуло оно, морщась.
Оно подняло лишенную кожи руку над головой охотника и резко опустило тяжелый кулак.
– Не смей! – крикнул Юра, вбежав обратно в класс.
Существо замерло, не успев коснуться Василия. Тот почувствовал сильный холод в животе, понимая, что меньше секунды отделяло его от размозженной головы.
– Отойди от него!
Голос ниже и грубее, будто мощнее, но все равно это был Краев. Существо с трудом поднялось и несколько мгновений внимательно вглядывалось в рядового, после чего улыбнулось:
– Пришел… Друг…
– Чего? – Юра удивленно вжал голову в плечи, не ожидая такой реакции. – Вася, хватит отдыхать!
– Отпустить?.. – спросило существо, не отводя восхищенного взгляда от рядового.
– Да! – рявкнул Юра, попытавшись придать голосу как можно больше жесткости: кем бы ни была эта тварь, похоже, она его слушается.
Существо медленно повернулось к полковнику и чуть наклонилось, зависнув над ним:
– Двигайся.
ebooksa