От этих слов Вана передернуло.
— Значит, ты будешь ей помогать, раз она тебе так нравится?
Меф неопределенно развел в стороны когтистые руки. Поднялся с кушетки и направился к выходу. Занеся ногу за порог, он вдруг театрально хлопнул себя по лбу и, развернувшись, произнес:
— Забыл сказать, что трое чертей вернулись с заданий и просят, чтобы ты дал им еще какое-нибудь дело. Они боятся заходить к тебе, потому что ты в последнее время кидаешь в них все, что попадается под руку.
Ван недовольно сморщился.
— Как же быстро они отделываются, — простонал он.
Меф невинно посмотрел на него своими красными глазами.
— Приведи их сюда, — потребовал колдун. — Прикажу им запрячь коней и сопровождать меня в пути.
— И куда же ты собрался?
— Навестить одного знакомого, — ответил Ван. — Скоро наши путники окажутся в его владениях, поэтому мне будет нужна небольшая услуга.
— Что же ты намерен сделать?
Ван откинул голову и широко улыбнулся, проведя языком по краям белоснежных зубов.
— Вывести игроков на финишную прямую.
Глава 11
Все утро Маша чувствовала себя разбитой и уставшей. Из-за того, что Иван впервые не пришел к ней, девушке всю ночь снился темный силуэт колдуна, который неподвижно стоял в темном углу и жутко скалился своей мерзкой ухмылкой.
За завтраком Маша старалась казаться веселой и постоянно улыбалась, поддерживая разговоры. В кои-то веки ей удалось расспросить Хала о его сущности и образе жизни.
Змей охотно рассказал, что его вид очень редкий и почти все его сородичи давно вымерли. Однако от отца ему известно, что по ту сторону Черного моря живут некие алы — алчные и кровожадные крылатые ящерицы, которые могут повелевать водной стихией. Эти существа очень опасны, обладают огромной силой и ненасытностью. На Машин вопрос о том, смог бы Хал совладать с одной из них, змей задумался и неуверенно помотал головой.
Пока они разговаривали, Ольга время от времени поглядывала на распахнутые двери, ожидая, что к ним присоединится ее сестра, но княгиня все не появлялась. С самого утра охотница выглядела подавленной, и Маша не могла понять, что с ней случилось. Возможно, между двумя сестрами произошёл неприятный разговор, и из-за этого Ольга теперь расстроена, а Ведана не показывается на глаза.
Поев, Маша встала из-за стола и, подойдя к охотнице, шепнула ей на ухо:
— Надо поговорить. Наедине.
ebooksa