Сидя на лошади рядом с Ольгой, Маша не могла решить, следовало ли ей рассказать всем о ее встрече с Ваном. Наверно, пока не стоит. Что-то подсказывало девушке, что с колдуном она еще встретится, причем очень даже скоро. Как ни странно, этой встречи она ждала. Вне всяких сомнений, он ей врал, но плохого ничего не сделал. Если бы он хотел ее убить, то давно убил бы. Человеку с его способностями это не составит труда. Не поможет даже стерегущий за дверью змей. Видимо, Ван не просто так заговорил с Машей о своей душе. Возможно, он хочет, чтобы она помогла ему ее вернуть. И раз так, то теория Арсения и Ольги неверна, и колдун не собирается уничтожать барьер и приносить Машу в жертву. Однако говорить об этом друзьям ей было невыгодно, потому что она уже обещала освободить Ивана в обмен на то, что он поможет ей избавиться от проклятия хранителей, перетянув его на себя.
Тут же мысли девушки переключились на Ивана, который впервые не появился в ее снах. Связано ли это с визитом колдуна? И все ли в порядке с юношей из ее снов?
Уйдя с головой в размышления, Маша не заметила, как земли Волковья остались позади, и вот уже вдалеке виднелся перекресток четырех дорог, на котором маячила темная фигура.
— Мне кажется, или я вижу… — недоуменно начал Арсений.
— Только не говори, что ты видишь того скудоумного пса, — перебила его Ольга.
Морща лоб и близоруко щурясь, Маша изо-всех сил пыталась разглядеть фигуру на перекрестке.
— Это Игорь? Это, правда, Игорь? — с надеждой спросила она у Хала, который уверенно смотрел вдаль.
Змей утвердительно кивнул. Губы Маши растянулись в счастливой улыбке. Она уже успела соскучиться по Игорю, чего, однако, не скажешь об Ольге.
— Я не видел младшего княжича с прошлого лета, — подал голос Серый Волк. — Как вы его нашли?
Он неотступно следовал за лошадьми в течение всего пути и не проронил ни слова с тех пор, как они выехали из Волчьей крепости.
— Это долгая история, — протянул Арсений, вглядываясь в приближающуюся фигуру.
Нетерпеливо зарычав, Серый волк припал к земле и, оттолкнувшись, прыгнул. Да так, что вмиг оказался рядом с Игорем. У Маши чуть челюсть не отпала, а Ольга восхищенно присвистнула.
— Это его способность — прыгать на большие расстояния, — пояснил леший. — Весьма удобно, когда надо куда-то быстро попасть.
Игорь был страшно рад видеть их всех, но больше всего своего старого друга — Серого Волка. Он то и дело трепал зверя по густому загривку и восклицал:
— Ну надо же! Серый! Сто лет, сто зим, дружище!
— И я рад тебя видеть, княжич! — гортанно отвечал ему волк.
— Что ты здесь забыл? — накинулась на волколака Ольга.
Игорь отлип от Серого и, проигнорировав вопрос охотницы, по очереди пожал руки Халу и Арсению. Держась за Ольгу, Маша неуклюже спустилась с лошади и, подойдя к волколаку, в надежде спросила:
— Ты решил вернуться к нам?
Лицо Игоря просияло. Серые глаза метнулись от Маши к Арсению, а от него к Халу. Встретив их одобряющие улыбки, волколак довольно кивнул.
ebooksa