— Он нам не нужен, пусть проваливает, — холодно произнесла Ольга.
Игорь отвязал от пояса мешочек и, подойдя к Ольге, протянул его ей.
— Здесь деньги, которые вы мне заплатили. Отдаю их в обмен на разрешение путешествовать с вами.
Повисла тишина. Ольга и Игорь, не шевелясь, буравили друг друга взглядами. Хоть волколак и обращался ко всем, но было очевидно, что разрешения он просит у Ольги. Уверенная, что охотница ему откажет, Маша начала перебирать в уме аргументы, которые помогут уговорить ее принять Игоря в их отряд. Однако ничего подобного не понадобилось.
Ольга протянула руку и, забрав у Игоря мешок с золотыми монетами, небрежно бросила:
— Можешь остаться. Только не мешайся под ногами и не набивай себе брюхо нашими запасами при каждом удобном случае.
Серые глаза Игоря довольно заблестели.
— Как скажешь, госпожа, — театрально поклонился он.
Маша схватила Игоря за локоть, потянув к себе.
— Почему ты решил вернуться?
Волколак нехотя отвел лукавый взгляд от Ольги и повернулся к Маше. Хитрую ухмылку тут же сменила теплая и ласковая улыбка.
— Я ушел уже достаточно далеко по этой дороге, — он махнул рукой на запад. — Присел отдохнуть и вдруг почувствовал такую тоску, что словами не передать. Вспомнил всех вас — ваши лица, голоса. Мешок с монетами сделался тяжелым, словно у меня на поясе висит здоровенная секира. И вот, хотите, верьте, а хотите — нет, ноги сами понесли меня назад, к перекрестку. Больше всего боялся, что провороню вас, но мне повезло.
— Жаль. Лучше бы проворонил, — вставила комментарий Ольга.
— Мы рады, что ты вернулся! — искренне произнесла Маша. — Правда ведь?
Все дружно закивали. Серый Волк с благоговением поглядывал на Игоря. Маша вдруг подумала, что на юного княжича он смотрел совсем не так, как на княгиню. Мудрые глаза зверя сейчас излучали горячую преданность и восхищение.
— Ну что ж, не будем терять время и двинемся дальше, — сказал Арсений, беря лошадь под уздцы.
— Согласна, — отозвалась Ольга, протянув Маше руку. — Залезай.
Девушка кивнула и на удивление ловко запрыгнула в сиденье. Неужели, научилась?
— Я вас догоню, — сказал Хал, снимая свой зеленый кафтан и обнажая загорелую мускулистую фигуру.
Смутившись, Маша спрятала вспыхнувшее жаром лицо за спиной Ольги.
ebooksa