— Слезай, говорю! Я поеду за ним.
— Никуда ты не поедешь!
Елисей схватил охотницу за руку и крепко сжал. Его светло-карие глаза пристально смотрели в ее, голубые.
— Мы должны выбраться из леса, — в который раз повторил он.
Ольга молчала. Ее грудь ходила ходуном от частого дыхания. То и дело она бросала взгляд в том направлении, где исчезли Игорь и Серый Волк.
— Добро, — хрипло произнесла охотница, успокоившись. — Продолжаем путь.
Втроем они последовали дальше. Жуткий шепот появлялся все чаще и становился все громче. Теперь его начала слышать и Ольга, которая, как и Маша, то и дело оглядывалась по сторонам с испуганными глазами.
— Кажется, это дерево мы уже проезжали, — заметила Маша, спустя некоторое время.
Ольга посмотрела на уродливо раздвоенный ствол, обросший черным мхом и склизкими грибами.
— Мы и в правду здесь уже были, — сказала охотница, останавливая лошадь.
Лицо Елисея было напряженным. Он нервно теребил висящий на поясе кинжал и недовольно поглядывал на раздвоенное дерево.
— Я поднимусь наверх и посмотрю, где мы, — наконец решил он. — Ждите здесь.
Сказав это, он превратился в орла и взлетел вверх, покинув мрачную лесную чащу. Девушки молча ждали его возвращения. Казалось, прошла целая вечность, но Елисея все не было.
— Кажется, с ним что-то случилось, — прошептала Маша, глядя в скрытое темными кронами деревьев небо.
— Получается, остались только мы, — срывающимся голосом заметила охотница.
Сзади вновь послышался потусторонний шепот. Маша испуганно прижалась к спине Ольги, и почувствовала, что охотницу трясет от страха. Не говоря ни слова, Ольга с силой ударила лошадь по бокам и пустила ее вскачь.
Они летели по мрачному лесу, не разбирая дороги. Это был безумный, необдуманный побег от невидимого врага, которого, возможно, даже и не было. Маша вдруг вспомнила старинную поговорку о том, что у страха глаза велики. Она хотела было сказать Ольге, чтобы та остановилась, но охотница вдруг сама потянула за уздцы, тормозя лошадь.
— Это еще что? — спросила Ольга, указывая вперед.
Маша выглянула из-за ее спины и увидела скошенную избушку, стены которой заросли черным мхом и поганками. Рядом с избушкой за кривой оградой блеяла скотина.
— Не думала, что здесь кто-то живет, — пробормотала Маша.
ebooksa