Внезапно из-за избушки вышел Игорь и удивленно уставился на девушек.
— А вы тут как оказались? — спросил он, глядя то на Ольгу, то на Машу.
Охотница спрыгнула с коня и стремительно направилась к волколаку.
— Ты идиот! — взвизгнула она, отвесив Игорю звонкую пощечину.
— С-с-с, — зашипел он, хватаясь за покрасневшую щеку.
Ольга злобно смотрела на стонущего волколака, а потом вдруг ее лицо сделалось грустным и усталым. Она вздохнула и тихо сказала:
— Я волновалась за тебя. Чуть не бросила Машку и не полетела следом за тобой…
Серые глаза Игоря просияли.
— А где волчара? — тут же сменила тему Ольга.
На ее щеках Маша заметила вспыхнувший румянец. Видеть подругу смущенной было непривычно.
— Мы нашли здешнего лешака, — начал рассказывать Игорь, все еще с восхищением глядя на Ольгу. — Ну и странный тип, я тебе скажу. Полная противоположность нашему Арсению. Хотел от нас сбежать, но Серый прыгнул на его и прижал лапами к земле. Мы спросили у него, где наши друзья. Он сначала молчал, но Серый пригрозил его съесть, и тогда лешак пообещал отвести нас к ним. Как только мы подошли к этой избушке, — Игорь кивнул на покосившееся жилище, — этот гад как ломанется обратно в чащу, только его и видели. Ну, Серый и погнался за ним, а я тут остался. Только вы-то что здесь делаете?
Маша тоже слезла с лошади и, держа ее за уздцы, подошла к друзьям. Ольга рассказала Игорю о том, что произошло после того, как он отправился искать Хала и Арсения. Когда она закончила, Игорь рассеяно почесал затылок и заметил:
— А вам не кажется, будто нас специально кто-то разлучил?
— Кажется, — кивнула Маша. — Только вот для чего?
— Я не удивлюсь, если это снова дело рук безумной колдовской парочки, — хмыкнула Ольга.
Маша хотела возразить подруге, но не успела и рта раскрыть, как вдруг дверь избы отворилась, и из нее вышло огромное и страшное нечто. В два раза выше обычного человека, с длинными спутанными волосами и жуткой мордой, на которой красовался один выпученный и налитый кровью глаз.
— Лихо, — сдавленно пискнула Маша.
— Одноглазое, — зачем-то уточнил Игорь, пятясь назад.
— Бегите! — крикнула Ольга, отталкивая друзей назад и доставая из ножен охотничий кинжал.
Маша без раздумий бросилась к ближайшим кустам, утягивая за собой испуганную лошадь. На полпути к укрытию животное остановилось и, громко заржав, встало на дыбы. Уздечка выскользнула из Машиных рук, а сама девушка не удержалась и упала.
ebooksa