Мейсон исчез в библиотеке юридической литературы. Он слышал приближающиеся шаги.
— Это точно Пол, — прошептала секретарша с другой стороны двери. — Он всегда ходит в одном ритме, и ничто не заставит его изменить привычкам. К себе он не зашел.
Послышался легкий стук в дверь кабинета Мейсона, открывающуюся прямо в общий коридор. Делла Стрит приоткрыла ее. Дрейк распахнул ее полностью, зашел и захлопнул дверь за собой. Дрейк посмотрел на Деллу Стрит ничего не выражающими глазами, потом улыбнулся. Высокий, немного сутулящийся, с глазами слегка навыкате он напоминал профессионального гробовщика, делающего ночной обход морга.
— Привет, красотка!
— Привет, Пол, — неуверенно ответила Делла Стрит.
— Прекрасная актерская работа. Не думал, что у тебя такой талант, — заметил детектив.
Дрейк направился к двери, за которой скрывался Перри Мейсон, и резко распахнул ее.
— Выходи, дешевый обманщик! — велел он. — Я покажу тебе, как испытывать мое терпение.
Улыбающийся Мейсон появился в своем кабинете.
— Я так и думал, что ты ей не поверишь, — сообщил он.
— Но ты мне подыгрывал и притворялся, что принимаешь все за чистую монету! — закричала Делла Стрит. — А на самом деле смеялся надо мной.
— Не расстраивайся, Делла, я восхищался тобой, а не смеялся. Я слишком хорошо тебя знаю, — постарался успокоить ее детектив.
— Тогда почему ты приехал? — спросила Делла Стрит.
Пол Дрейк втянул голову в плечи, словно черепаха, пытающаяся скрыться под панцирем, потом бросился вперед и щелкнул зубами в нескольких дюймах от указательного пальца с покрашенным красным лаком ногтем Деллы Стрит, выставившей вперед руку.
— Я решил, что по-настоящему нужен Перри, да и, наверное, уже устал отдыхать. Скука замучила, — признался сыщик и усмехнулся. — Перри, — обратился он к адвокату, — пусть эта женщина слезет с моей шеи. Нам пора заняться делом.
Сыщик занял свое любимое положение в огромном черном кожаном кресле, предназначенном для клиентов: уперся спиной в одну из закругленных ручек и свесил длинные ноги через другую.
— Так что за спешка?
Минут десять Мейсон быстро обрисовывал ситуацию. Дрейк слушал, закрыв глаза.
— Пожалуй, это все, — закончил адвокат.
— Ладно, что требуется от меня?
ebooksa