– Чертов Имагми знал… – выплюнул Нанду сквозь зубы, сел рядом и зло ударил кулаком по земле. – Не мог сказать! Ну и попадись он мне! Будет жрать свои перья. Ты же звонила! А он устроил «абонент недоступен»! Да разве мы бы поехали, если бы знали?!
– Нанду, это…
– Нет, даже говорить не о чем. Мы улетаем – сейчас же. Перевоплощаемся – и фиг они нас еще увидят, – он взял ее за плечи, решительно заглянул в глаза. – Слышишь? Плевать на всех!
– А Брин? Джо?..
– Ну и что им будет? Хоть кто-то из них орел? Максимум их поженят! Нашла, чем испугать…
– Может, их используют, чтобы давить на меня?
– Так в чем проблема?! – Нанду тряхнул ее. – Мы улетим без телефонов! Для шантажа нужна обратная связь, а тебя никто не найдет!
– Мы не можем сбежать, – она затрясла головой, как безумная. – Союз Четырех здесь. Я уверена, они все тут… Мы должны поймать их, вычислить… Иначе они снова соберут вот такую ритуальную мясорубку… И мы не знаем точно, может, планируются еще жертвы… А может, они хотят убить не меня, а любого орла?!
В последнюю фразу она и сама верила с трудом.
– Как же! – Нанду сжал челюсти. – Ты видела, как кровожадно на тебя пялилась эта Эш? Да она готова была перевоплотиться и сожрать нас всех! Ты ведь чувствовала этот запах сырого мяса?
– Нанду… – прошептала она, чувствуя, что вот-вот разревется. И хотела бы не плакать, но гейзер, рвущийся наружу и царапающий горло, был сильнее.
– Тише, мы справимся… – он обнял ее, прижал к себе.
Зря. Втянув носом его пижонский одеколон, уткнувшись носом в попугайскую футболку, Мара разрыдалась, как ребенок. И сама не поняла, как так вышло, но остановиться не могла. Страх и напряжение последних дней, обида на Имагми, злость на Четырех вылились на символику бразильской сборной, пока Нанду терпеливо гладил ее по спине.
Она не знала, как долго плакала. Может, минуту, может, вечность. Но, опустошенная досуха, в какой-то момент успокоилась и затихла в руках друга. Каким-то чудом ощутила себя дома, в Линдхольме. Будто даже слышала шепот холодного моря и тихую песенку Густава.
Вдруг пальцы Нанду сжались на ее плечах, он отстранил ее.
– Слышишь? – спросил он одними губами.
Так это не показалось? Тихое, едва различимое то ли пение, то ли бормотание… Но ошибки быть не могло! Мара слышала эту песню столько раз, что даже не зная слов, могла бы спеть, разбуди ее какой-нибудь псих посреди ночи. Она – и видела, как Густав полирует «Сольвейг». Не может быть! Откуда взялся швед посреди африканского сектора? И почему он поет так похоже?..
Нанду прижал палец к губам, встал и, крадучись, двинулся на звук. К одинокой маленькой палатке, стоящей в стороне. Пение раздавалось оттуда. Подойдя ближе, Нанду подал Маре знак, трижды мерно кивнул, отсчитывая секунды, и дернул на себя завесу.
Внутри сидел старик Чизоба и, бубня под нос шведскую песенку, разбирал и чистил какую-то утварь. Вздрогнув, поднял голову, и Мара встретилась с ним взглядом. Она тут же вспомнила, как знакомо он хромал в шатре вождя. В темных глазах старика промелькнуло узнавание. Сомнения отпали, и Мара, оглянувшись для верности, юркнула в палатку, втащив за собой Нанду.
– Густав! – выдохнула она. – Густав, да как же ты мог!..
ebooksa