— Сударыня… Простите мою настойчивость, но у вас очень интересное лицо!
— Да? Благодарю за комплимент, — ответила Анна. Она с подозрением смотрела на нетвердую походку Гордеева, а когда тот оказался в паре метров от нее, убедилась окончательно — художник пьян.
— Вас как зовут? — вполголоса спросил Гордеев, словно собирался открыть девушке некий секрет.
— Аня.
— А я Андрей Сергеевич.
— Я уже наслышана о вас, — сказала Анна. — Вы знаменитостям портреты пишите.
— Отрадно слышать, что тебя узнают, — с напыщенным видом сказал Гордеев. — Хотите, я и ваш портрет напишу?
— Это было бы здорово.
«Только в какую цену мне обойдется это счастье?» — подумала она.
— А тут есть где выпить? — внезапно спросил Андрей Сергеевич.
— Полагаю, в зале.
— Составите мне компанию? Пожалуйста, — добавил Андрей Сергеевич, заметив на лице девушки замешательство. — Я не отниму у вас много времени.
«Он может оказаться полезным, — пронеслась у Анны мысль. — Интересно, как он пишет картины?! У него рука дергается, как у эпилептика!»
— Хорошо, идемте, — согласилась она, и они начали подниматься по ступенькам. Пройдя через охранные «рамки», парочка вскоре оказался в просторном зале, где были выставлены фуршетные столы. Оказавшись у ближайшего из них, Гордеев, не мудрствуя лукаво, сразу схватил бокал шампанского.
— За вас, прелестная Аня, — сказал он. Расплескивая бокал трясущейся рукой, художник осушил его полностью. Он видел, что это не прошло незамеченным для его спутницы, и, словно оправдываясь, пояснил:
— Это не от алкоголя, поверьте. Все началось после одного происшествия.
Подумав, Анна тоже взяла бокал. Мелкие пузырьки торопливо стремились наверх, пальцы ощущали приятную прохладу хрусталя.
— Представляете, как-то вечером ворвалась полиция, — продолжал Гордеев. — Обвинила черт знает в чем, мол, я разве что рабов у себя не держу… В общем, довели меня до ручки, как говорится. В итоге оказалось — просто анонимный звонок. А у меня нервный срыв и вот это…
— Может, вам следует обратиться к психологу? — предложила Иванушкина, пригубив шампанское.
Андрей Сергеевич горестно махнул рукой: