Лето потерянных писем

– Ладненько. Круто. До встречи.

Я еще ни разу не каталась на яхте и целое утро обдумывала подходящий наряд. Может, надеть свое нахальное красное бикини? Ной будет в шоке. К тому же я его еще не надевала.

Я примерила его и, посмотрев на себя в зеркало, осталась недовольна излишней демонстрацией декольте, что в уединении дома казалось сексуальным, но для дневной прогулки будет чересчур.

Тогда не буду заморачиваться.

Поверх своего более консервативного купальника с плавками-шортами я натянула серую майку и джинсовые шорты. Положила в пляжную сумку полотенце, солнцезащитный крем, воду и сэндвич, а еще коробку клубники на случай, если окажется, что каждому нужно принести с собой еду, а после к десяти утрам направилась в яхт-клуб (в яхт-клуб!).

День стоял такой жаркий, что намерение больше никогда не потеть показалось мне до боли смешным. Даже во время короткой прогулки пот скопился под грудью и у шеи. Я вяло шла, и каждый шаг походил на пытку, а дыхание замедлилось, поскольку легкие пытались вобрать как можно больше кислорода из влаги в воздухе.

Обычно я не понимала, как в такую жару можно чувствовать что-то, кроме усталости, или как перестать молиться богу кондиционеров. И все же сегодня утром, несмотря на пот и жару, меня охватила тревога, которую я бы вырезала ножом, если бы это было возможно.

Почему я так переживала из-за того, что буду тусоваться с друзьями Ноя? Мы с Ноем ведь не встречаемся. Вряд ли они успели составить обо мне хоть какое-то мнение. Я точно не волновалась так, когда на тусовках в компании Джейн появлялся какой-нибудь новенький парень.

И все же.

Я обвела взглядом пристань, одну компанию за другой, пока не заметила на другом конце небольшую компанию парней и девушек. Уверенный в себе Ной стоял прямо посередине и смеялся в окружении полудюжины других загорелых ребят с пляжа. Им всем словно раздали памятки, что нужно одеться в белое, полосатое и красное. Я покрепче сжала висящую на плече сумку. Зачем мне это? Надо было сказать Ною, что я работаю, и встретиться в другой день. А если нам удастся поладить? Это ведь его настоящие друзья.

Расстояние между нами уменьшалось, и с каждым шагом я шла медленнее, но вскоре несмело остановилась рядом с компанией. Я запаниковала и не могла вобрать в легкие достаточно воздуха. Может, уйти? Свалить, пока меня никто не заметил, и написать Ною, что я заболела. Зачем Ной вообще меня пригласил? Вряд ли мы станем обсуждать семейную драму в присутствии посторонних.

Перебор. Слишком много стресса. Я ухожу.

Но потом Ной поднял голову и тут же нашел меня взглядом.

Ладно, проехали. Мне удалось помахать и сосредоточиться на дыхании. Во всяком случае, если свалюсь в обморок от беспокойства, могу свалить все на жару.

Ной с улыбкой подошел ко мне.

– Ты пришла.

Я немного смущенно пожала плечами.

– Ага.

– Пойдем к лодкам.

Он провел меня через толпу, с жаром всем представляя. Общительный золотой мальчик с миллионом друзей и вездесущей улыбкой. Сейчас он совсем не походил на того сердитого, честного, сдержанного, романтичного парня, которого я знала. Ной помог мне забраться в одну из лодок, в которой уже сидело шесть человек, и повернулся, чтобы вместе с парнями поднять холодильники.