Дорогой враг

Глава двадцать восьмая

Делайла

Я устраиваю ужин для Ронана Келли — одного из самых влиятельных рестораторов в этом бизнесе. Хоть я и осознаю это, все же какой-то части меня трудно в это поверить. Несмотря на его известность и деловитость, Ронан довольно непросто идет на контакт. По слухам, он, как и Мейкон, социальный отшельник. Однако многие его обожают. Ему за тридцать, он сын ирландских иммигрантов и в ресторанном бизнесе подобен Мидасу[50].

И он придет на ужин. И все потому, что Мейкон попросил его. Я могла бы расцеловать Мекона за это. За многое. Я знала, что секс с ним будет страстным, невероятным. Но не ожидала, что почувствую такую близость с ним. Секс — это что-то обыденное. Удовольствие и разрядка. Близость — совсем другое. И я думала, что уже ощущала ее. У меня были парни. Но, как оказалось, с ними я не чувствовала ничего. Потому что все происходящее между мной и Мейконом меняет все, меняет меня.

Он не лезет мне под кожу, он становится ее частью. Не думаю, что, уйдя от него сейчас, не лишусь частички себя. Это одновременно пугает и успокаивает. Если сегодня все пройдет по плану, то моя жизнь снова изменится. Я окажусь на шаг ближе к своей мечте. И все это из-за сообщения, которое даже не предназначалось мне.

Стыдно признавать это, но я не хочу думать о Сэм. Вообще. Мысли о ней вызывают чувство вины за то, что я не сообщила Мейкону о ее звонке. За то, что переспала с ее парнем детства. И даже за то, что чувствую вину за то, что чувствую себя виноватой. Все так запутано.

Маленькая девочка во мне рада, что Сэм исчезла. С глаз долой, из сердца вон и все такое. Но ничего не изменится, если мы забудем о ней. У моей сестры куча изъянов. Но она часть семьи. Она обязана вернуться ради всех нас.

Опускаясь на кровать, я тянусь за телефоном и отправляю сообщение, прежде чем успею передумать.

СэммиБейкер:

Все поменялось. Хотела бы я, чтобы ты была здесь. Мне так много нужно тебе рассказать.

Я жду добрых двадцать минут, но она не отвечает. Мне следует смириться с тем фактом, что она готова вернуться. Проглотив комок разочарования, я одеваюсь и сосредотачиваюсь на сегодняшнем вечере.

Я столь сильно нервничаю, что едва в силах унять дрожь в руках, когда выпрямляю волосы и накладываю макияж. У Делайлы в зеркале румяные круглые щеки и большие, блестящие и испуганные янтарно-карие глаза. Я откладываю в сторону румяна, поскольку они мне явно не понадобятся, и наношу немного красной помадой.

Несмотря на волнение, я уверена в своих блюдах. У меня ушло две недели на то, чтобы придумать меню. Я искала вдохновение в старых кулинарных книгах, вспоминала детские рецепты, экспериментировала со вкусовыми сочетаниями, которые приносили мне радость. Каждое блюдо содержит что-то личное, но не могу точно выразить что. Я не слишком задумывалась об этом, пока создавала их, позволив воспоминаниям о еде, знанию вкусовых сочетаний и базовым навыкам направлять меня. Оно того стоило. Когда я поняла, кто я есть, то рассказала о себе через еду, которую приготовила. В этом меню вся я. В него вложено все самое важное для меня. Сработает ли это — не знаю. Но собираюсь выяснить.

Мейкон

На следующее утро, когда Делайла поведала мне о своих мечтах, она проснулась с широкой улыбкой и сказала: «Я хочу готовить». Вот так все и было. Затем она исчезла на кухне и начала готовить блюда, от которых у меня подкашивались колени и текли слюни. Моя диета вылетела в окно. К черту требования студии. Я бы предпочел провести оставшуюся жизнь в качестве ее добровольного дегустатора.

Она стала женщиной, движимой творческим порывом, который зажигает ее. Она готовит. Я ем. Мы занимаемся любовью. И так по кругу. В течение двух недель. Я не совсем верю в карму, но в какой-то момент жизни я обязан сделать что-то правильное.

Я должен отплатить женщине, которая стала для меня всем. Но сначала я сделаю кое-что для нас обоих. Достаю свой телефон и нахожу номер Сэм.

Я собирался ненавидеть тебя. Но больше не могу, потому что ты вернула Делайлу в мою жизнь.

Я даже не думаю прощать тебя за часы. Я не настолько великодушен. Но я больше не буду тебя искать. Держись подальше, если ты так желаешь. Или вернись и разберись с заботами своей семьи.

Так или иначе, я покончил с тобой. Всем мир, Мейкон.

Я понятия не имею, получит ли Саманта сообщения. Не думаю, что меня это волнует. Однако официальное увольнение Сэм придало мне чувство свободы. Мне стало легче. Я хочу, чтобы и Делайла так же себя чувствовала, поэтому напоминаю себе рассказать ей о сообщениях. В данный момент она на кухне, готовит и дает указания персоналу.

Звонок в дверь раздается как раз в тот момент, когда я натягиваю рубашку. Я спешу к двери, на ходу застегивая рубашку. За дверью меня ожидает Келли.