Дорогой враг

— Я… — дыхание вырывается из меня со свистом, когда ее слова прожигают душу. — Что ты сказала?

Ее улыбка нежная, даже застенчивая.

— Я люблю тебя, Мейкон Сэйнт. Безумно сильно.

У меня онемели губы, я смотрю на нее, не в силах вымолвить ни слова, не говоря уже о том, чтобы думать. Громкие удары становятся быстрее и сильнее, и я понимаю, что это мое сердце.

— Мейкон? — Делайла начинает хмуриться, поднимая руку, чтобы коснуться моей бледной щеки. Меня трясет, я знаю. Затем мое дыхание становится ровным, и тепло распространяется по моим покалывающим конечностям.

— Никто никогда не говорил мне этих слов. Никто. — Ни мама, ни уж точно мой поганый отец. Ни один человек. Ни разу в жизни я не слышал этих трех слов. До этого момента.

До нее.

До Делайлы.

Делайла любит меня.

Дрожа, я притягиваю ее ближе, неуклюже и неуверенно, прижимаю к своей груди и крепко обнимаю, зарываясь носом в ее волосы.

— Я тоже люблю тебя. Я тоже тебя люблю.

Со вздохом она льнет ко мне, прижимаясь щекой к моему сердцу.

— Мы прошли долгий путь, чтобы добраться до того, что имеем сейчас.

— У нас всегда это было, Делайла. — Я ослабляю хватку, гладя руками изгиб ее спины. Прижимаюсь губами к ее виску, оставляя на нем поцелуй, и вдыхаю ее аромат. — Любить тебя было неизбежно. Ты проникла мне под кожу в одиннадцать лет и осталась там навсегда.

Улыбаясь, она отстраняется достаточно, чтобы взглянуть на меня. Боже, я вижу это в ее глазах. Она и вправду любит меня. Словно знает, что мне тяжело привыкнуть к этой правде, она обхватывает мою шею сзади теплыми пальцами, разминая.

— Я никогда не перестану любить тебя, Мейкон Сэйнт. Я буду любить тебя так сильно, что ты и не вспомнишь, каково это — жить без любви.

И вот тогда все и происходит. Покалывающий жар, нарастающий за веками, превращается в размытое пятно и ускользает. Я не скрываю этого. Это облегчение.

— Я мало что знаю о любви, кроме той, что чувствую к тебе. Я могу совершать ошибки, но в одном я точно уверен — ты мне безумно дорога. Я буду чтить тебя каждый проклятый день свой жизни, если позволишь.

Я обхватываю ее лицо руками, выпуская на волю слова, исходящие прямо из моего сердца:

— А то, что происходит между нами, Делайла? Это навсегда.