Метка богов

– Достаточно. Сегодня и так был слишком утомительный день, я больше не хочу об этом говорить.

Она опустилась на диван из красного бархата, поддерживаемый золотыми ножками. Макена шикнула на нее.

– Только будь осторожна, не помни платье, и горе тебе, если из твоей прически выпадает хоть один завиток! – голос подруги звучал сердито, но Селеста все понимала. Макена в любом случае проверит каждую прядь и складку, прежде чем они отправятся на банкет.

– Я осторожна, – закрыв глаза, отозвалась жрица и тут же почувствовала какое-то движение справа. Это Лайла тоже решила забраться на диван.

– Смотри, что мне подарил Нат, – девочка протянула Селесте руку, на которой лежала красная тесемка для волос. – Правда красивая? Мне нравится голубой цвет.

Улыбка сошла с лица Селесты, и они с Макеной обменялись обеспокоенными взглядами. Всякий раз, когда болезнь Лайлы проявлялась подобным образом, Селеста понятия не имела, как себя при этом вести. Конечно, пятилетняя девочка знала, что не видит никаких цветов и в этом отношении отличается от других детей, но Лайла просто игнорировала этот факт.

Собственный физический недостаток девочку не беспокоил. Все же остальные обращались с Лайлой как с хрустальной вазой и, если было возможно, никогда не говорили при ней о цветах, не говоря уже о болезни. Селеста считала, что это ужасно. Поэтому она всегда открыто говорила с Лайлой о цветах и оттенках, всегда старалась описать их ей как можно ярче и реалистичнее.

Лайла вела себя как обычный ребенок, ведь иное было ей неведомо. Девочка не знала, насколько красочен мир на самом деле. Ее миром правили всевозможные оттенки серого. Вот почему Селеста хотела дать ей хоть какое-то представление о цветах.

Однако жрица не могла не задаваться вопросом, почему именно Лайла родилась с этой судьбой. Селеста никак не могла смириться с тем, что Лайла никогда не увидит красоты неба на рассвете или цветущей вишни весной. Жрица могла лишь описать маленькой девочке сияние красок. А ведь эти простые описания совсем не могли соответствовать действительности.

У Лайлы даже были любимые цвета: голубой и розовый. Голубые, как глаза ее матери, и розовые, как цветы вишни, которые так нравилась девочке.

Селеста ласково погладила Лайлу по темным кудрям.

– Она прекрасна. В точности, как ты.

Лицо Лайлы засияло, и она взглянула на Селесту.

– Мама тоже так сказала, но мне кажется, что сегодня ты намного красивее. – Она повернулась к Макене. – Мне так нравится эта прическа.

Макена приняла комплимент с улыбкой и легким намеком на реверанс.

Селеста улыбнулась. Она любила подобные моменты с Лайлой и Макеной. При мысли о том, что в следующие несколько месяцев она не сможет видеться с Лайлой ежедневно, сердце жрицы болезненно сжалось.

Несмотря на то что Селеста и Лайла не были родственниками, девушка считала эту малышку своей младшей сестрой. Она полезла в карман юбки и достала гребень, который купила сегодня утром на рынке.

– Я тебе тоже кое-что принесла. В качестве компенсации за то, что ты не сможешь поехать со мной в Солярис.

Селеста протянула Лайле свой подарок. Недолгое колебание девочки говорило о том, что она ждет от Селесты подробного описания.

– Гребень сделан из золота. Видишь, сколько на нем украшений в виде цветов? В них камни: аквамарин и розовый кварц. Голубые и розовые. Твои любимые цвета.