Ложь богов

– Каких ошибок? – с любопытством спросила горничная.

Это Селеста как раз и собиралась выяснить.

– Я надеюсь найти ответ на этот вопрос в письмах.

Макена понимающе кивнула. Незадолго до того, как выйти из ванной, она спросила Селесту:

– Может быть, сегодня ты вместо миндального масла попробуешь что-то другое? Одна из служанок любезно предоставила нам кое-какие средства для ванны. Миндального масла среди них, к сожалению, нет.

Селеста рассмеялась:

– Что ж, деваться некуда.

Макена перебирала бутылочки, изучая этикетки.

– Бодрящий апельсин, успокаивающая лаванда или манящий жасмин?

Селесте не пришлось долго думать.

– Выбираю масло лаванды.

Селеста вспомнила совет своей кухарки Вильмы, что лаванда полезна для души. Этот совет был словно из другой эпохи: так много всего произошло за это время. Макена добавила масло в воду и вышла из ванной.

Когда горничная ушла, Селеста погрузилась в ароматную воду, исходящую паром, и закрыла глаза. Тепло благотворно сказалось на ее мышцах. Прошлой ночью жрица почти не спала. Слова Селены снова и снова звучали у нее в голове. Если ты не в силах постоять за свои чувства, значит, ты его не заслуживаешь, повторяло эхо в ее сознании. Но сейчас, в теплой воде, голова Селесты была совершенно пустой.

Руки девушки покоились на краю ванны. Запах лаванды проник в ее ноздри, и Селеста вздохнула. Может, ей следует чаще пользоваться другими средствами для ванны. Расслабившись, Селеста блаженно лежала в воде, когда почувствовала, что на лбу у нее выступил пот. Она стерла его ладонью.

Жрица в замешательстве рассматривала капли пота на своей руке. Настолько горячей вода не была. Может, она простудилась? Она не привыкла к погодным условиям Сирены.

Селеста кашлянула. Потом еще раз. Покачала головой и несколько раз моргнула. Ее зрение затуманилось. Казалось, все расплывалось перед глазами. Словно глаза ей застилал туман.

Стало трудно дышать. Сердцебиение участилось. Селеста хотела позвать на помощь, но в горле стало сухо, как в пустыне. Что-то было не так. Почему в комнате вдруг запахло чем-то сладким? Это был уже не аромат лаванды, его перекрывал какой-то другой запах.

Она закашлялась снова, но голос так и не прорезался. Глаза жрицы начали гореть, и девушка заметила, как по ее щекам скатились первые слезы. Все тело охватила усталость. Руки Селесты, судорожно сжимавшие края ванны, покрылись испариной и начали дрожать. Ногтями она пыталась цепляться за мрамор ванны, но силы покинули ее тело. Опоры больше не было, и руки Селесты, плеснув по воде, соскользнули с краев ванны.

В последней отчаянной попытке Селеста попробовала встать, чтобы вылезти из ванны, но конечности больше не слушались ее. Перед глазами разрасталась пелена тумана, а тело все глубже и глубже погружалось в воду. Вода сомкнулась над головой жрицы, погребая ее под собой, проникая в ее легкие. На поверхность поднялись пузырьки воздуха. Селеста не могла пошевелиться, ее конечности онемели. Тело жрицы больше не подчинялось ей. Сознание Селесты кричало о помощи, но с губ ее не сорвалось ни единого звука. В теле девушки не двигался ни один мускул, но разум ее понимал, что произошло. Селесту отравили.

Глава 11. Солнце и Луна