Возвращение драконов

Внезапно он различил за завесой снега что-то тёмное и повернул туда. Несколько огромных валунов были прислонены друг к другу так, что получилась небольшая пещера, в которой он мог поместиться вместе с лошадью. Он забрался внутрь и осмотрелся. В середине виднелось кострище, а у дальней стены было сложено немного дров. Похоже, эта рукотворная пещера часто использовалась как безопасное укрытие. Мальчик поспешно развёл костёр, собрал немного снега в металлическую кружку, которую достал из сумки, и подержал её над пламенем. Постепенно в холодные пальцы возвращалась чувствительность, и он благодарно обхватил ладонями тёплую кружку. Ни о чём не думая, Фло сидел и смотрел на потрескивающий огонь…

Он смотрел на танцующее пламя. Но теперь это был уже другой костёр, и пещера тоже изменилась. Нет, это была уже не пещера, а палатка. Маленькая тёмная палатка посреди уже другой метели. И он был не один. Напротив сидела женщина в плотном, отороченном мехом плаще. Словно проследив за его взглядом, она подняла голову, и Фло узнал Элквию. Очень молодую Элквию, моложе, чем во время схватки с Суараком и последующих событий.

– Спасибо, – прохрипел Фло с пересохшим горлом.

– Вам повезло, что вы выжили, – ответила девушка. Она говорила отрывисто, с иностранным акцентом, словно подбирая слова на языке, которым пользуется очень редко.

– Без вас мне пришлось бы плохо.

– Не знаю, – она оценивающе посмотрела на него. – Вы очень сильны для южанина, – с презрением добавила она.

– Не любите южан? – с любопытством спросил парень.

Она фыркнула.

– От вас одни неприятности.

– Почему вы тогда меня спасли?

– Почему вы не бросили свою лошадь? – ответила девушка вопросом на вопрос.

Он пожал плечами.

– Я к ней очень привязан.

– Настолько сильно, что поделились с ней плащом?

– Ей было нужнее.

Она посмотрела на парня, словно сомневаясь в его здравом рассудке, но ничего не сказала.

– Как вас зовут? – нарушил молчание он.

– Элквия, – ответила она удивительно неохотно.

– А я Беодин, – он широко улыбнулся.

– Вам нужно поспать, – сказала девушка не ответив на его улыбку. – Метель уляжется через пару часов.