Возвращение драконов

Отвлёкшись на успех своего товарища, противник Фло на мгновение опустил дубинку. Мальчик занёс меч для смертельного удара, но внезапно потерял равновесие, и клинок лишь слегка скользнул по коже твари. Впрочем, этого оказалось достаточно, чтобы и этот троллог с завыванием отступил. Похоже, у него пропало желание сражаться.

Фло осмотрелся. Фэнвульф и Геррик отбивались каждый от одного троллога, а больше в пещере никого не было. В горячке боя оба почти вышли из прикрывавшей их пещеры, и метель доставляла им явно больше неприятностей, чем троллогам.

Мальчик помедлил в нерешительности. С одной стороны, он хотел помочь друзьям, с другой – боялся их отвлечь или ещё как-то помешать. Пока он пытался что-то придумать, Фэнвульф разделался со своим противником и хотел поспешить на помощь Геррику. Но тут он потерял равновесие на мягком, пропитанном кровью снегу и упал. Словно только этого и поджидая, два троллога мгновенно прыгнули на Геррика. Будто в кошмарном сне, Фло беспомощно наблюдал, как Геррик падает на землю и остаётся лежать, оглушённый. Два монстра торжествующе схватили его за ноги и с невероятной скоростью потащили прочь. Фло в панике посмотрел на Фэнвульфа, который уже вскочил и метнулся к своему луку. Они оба понимали, что вовремя не успеть. Им оставалось всего две, максимум три секунды, прежде чем Геррик бесследно исчезнет в густой метели. Не размышляя, Фло схватился за драгоценный кинжал, висевший у него на шее. Он сорвал его со шнурка, сосредоточился и метнул в ночь. Он даже не целился – да и зачем? Даже с его улучшенным ночным зрением он ничего не мог разглядеть.

И всё же его не удивило, когда в следующее мгновение он услышал крик боли. Фэнвульф с натянутым луком тут же оказался рядом и молча посмотрел на него. Фло схватил меч, и они оба выбежали в ночь.

Фло отчётливо ощущал, куда нужно бежать – к счастью, не слишком далеко. Уже через пятнадцать шагов они чуть не споткнулись о Геррика, который без движения лежал на земле. Рядом с ним – безжизненное тело троллога. Из спины монстра торчала рукоятка кинжала.

Фэнвульф, словно не веря, посмотрел на Фло.

– Хороший бросок, – одобрительно сказал он. – Ты попал прямо в сердце. Не знаю никого, кому удавалось бы подобное.

– Спасибо, – сдавленно пробормотал мальчик. Он внезапно почувствовал себя нехорошо. От пережитого волнения у него ещё дрожали колени, а от мысли, что он убил, по крайней мере, одно живое существо, крутило живот.

– Давай, помоги мне отнести Геррика назад, – сказал винкиин, не замечая состояния Фло.

Мальчик кивнул. Он быстро спрятал кинжал, стараясь не обращать внимания на то, что он ещё тёплый от тела троллога, в которое вонзился. Затем они осторожно подняли Геррика, постепенно приходившего в себя, и оттащили его обратно в пещеру.

Там Фэнвульф поручил раненого заботам Фло, а сам убрал из пещеры тела убитых троллогов. Он благоразумно не стал просить Фло о помощи, поскольку всё-таки заметил, как мальчик побледнел. После того как в пещере не осталось следов борьбы, а перепуганных лошадей успокоили, Фэнвульф присел рядом с Герриком и Фло.

К счастью, Геррик серьёзно не пострадал. Он потерял сознание от удара и получил пару ушибов, но в остальном всё было в порядке. Фэнвульфу тоже досталось несколько длинных ссадин на предплечье – там, где до него дотянулись когти троллогов. Он быстро очистил эти мелкие раны, но с благодарностью отказался от предложения Фло приложить кое-какие сушёные травы.

– Чего они вообще от нас хотели? – дрожа, спросил Фло. – Они бы съели Геррика? – содрогнувшись, добавил он, не дав винкиину ответить на первый вопрос.

– Нет, – Фэнвульф покачал головой. – Они едят людей только в крайнем случае. Например, после долгой и тяжёлой зимы. Обычно троллоги только грабят. Особенно ценят инструменты и оружие. И большинство не любит долгих драк. Мы, вероятно, либо наткнулись на отчаявшуюся банду, либо показались им совсем беззащитными. Иначе они не перешли бы к открытой схватке после того, как им не удалось напасть из засады. Кстати, спасибо. – Он дружески посмотрел на Фло. – Похоже, сегодня ты спас жизнь нам обоим. Ты и правда хорошо сражался, юный воин.

Мальчик ощутил, как покраснели его щёки, когда он услышал слова Фэнвульфа, и в животе возникло приятное покалывание. Хотя он понимал, что у него ничего бы не вышло без магии драконьего кинжала, похвала винкиина наполнила его гордостью.

– А что мы будем делать теперь? – вдруг спросил Геррик. – Думаешь, они вернутся?

– Думаю, нет. Они убедились, что брать у нас нечего.

– Ты поэтому набил рюкзак камнями? – спросил Фло, которого внезапно осенило. – Чтобы они могли утащить его?

– Каждый раз срабатывает, – ухмыльнулся винкиин. – И каждый раз я забываю взять запасной рюкзак. – Тут он посмотрел на своих спутников уже более серьёзно. – Мы дождёмся утра, а потом двинемся дальше. Нам осталось немного до надёжного укрытия, на которое я изначально и рассчитывал.

– Насколько надёжного?