Эовин очнулась от довольно сильного хлопка по щеке. В замешательстве приоткрыв веки, посмотрела прямо в разгневанное лицо Фируниана.
– Если так сильно хочешь расстаться с жизнью, предупреждай, пожалуйста, заранее! – злобно фыркнул он. – Поверь, я с удовольствием тебе в этом помогу.
– Где я? – Эовин недоуменно огляделась. Она лежала на небольшой поляне, вокруг которой высились голубые ели, весело щебетали птицы. Девушка потерла лоб. Ситуация казалась странно знакомой, и воспоминания не назовешь самыми приятными.
– Где-где… – сердито пробурчал ульфаратец и внезапно поднялся на ноги, очевидно, поняв, что она не сильно пострадала, – уж явно не там, куда ты собиралась попасть! – Он указал на небо. – Теперь будем делать, как я скажу. Возражения не принимаются.
– Я это не нарочно, – попыталась оправдаться Эовин, садясь на траве.
– В смысле? – сузив глаза, Фируниан внимательно оглядел ее, словно пытался понять, почему она потеряла сознание.
– Я человек вообще-то. – Она скрестила руки на груди, ненавидя себя за то, что это единственное объяснение ее слабости. – А людям на такой высоте трудно дышать.
Он удивленно замолк, а затем разразился громким смехом.
– То есть и в прошлый раз достаточно было просто подняться немного выше, чтобы избежать всех тех проблем? – Забавляясь, Фируниан вытянул руку, и один палец тут же принял форму маленького птичьего когтя. – Молчаливая и неподвижная Эовин, до чего ж заманчиво…
Эовин постаралась принять самый беспечный вид, чтобы он не догадался, насколько ей неприятны подобные разговоры.
– Я бы посмотрела, как ты объяснишь своему королю, что по твоей вине мой мозг теперь сильно поврежден. Хотя к моменту прибытия там вообще спасать было бы нечего.
Фируниан прищурился.
– Да нет, не может быть настолько плохо.
– О, а ты в этом уверен? – сладко протянула Эовин. – Между прочим, человеческое тело чрезвычайно хрупкое.
– Но ты не человек.
– Как видишь, большей частью все-таки человек. – Она развела руками. – Иначе мы бы сейчас это не обсуждали.
Ульфаратец заскрежетал зубами.
– И что же ты предлагаешь?
– Что ж, если можно выбирать, я бы хотела, чтобы ты превратился в лошадь. А еще лучше – в единорога. Да, в небесно-голубого единорога, как в древних легендах. С детства мечтаю о таком.
Фируниан сжал кулаки, и она поспешно выпрямилась, более чем готовая к драке.