Эовин. Выбор воительницы

Она прислушалась.

– Да, кажется, ушли. Остались только злой человек, его друг и Эовин. Они до сих пор в той комнате. – Девчушка остановилась. – Надо ведь забрать Эовин?

– Вдвоем не справимся, нужно подкрепление, – с сожалением ответил Гвидион.

Судя по тому, как он сражался, помогал Беррону тоже ульфаратец. Король же не мог похвастаться особыми преимуществами, разве что огнестрельным оружием и численным превосходством. Однако, поскольку второй ульфаратец щеголял в униформе дворцовой стражи, а также учитывая, что эти существа могли принимать любой облик, Гвидион просто не смог бы отличить друга от врага. Он сглотнул. К кому же тогда обратиться за помощью, чтобы потом не пожалеть об этом?

– Что думаешь? Кого нам позвать? – обратился он к Эллин.

Конечно, казалось странным просить совета у восьмилетней девочки, но, с другой стороны, он был обязан ей жизнью.

– Я отведу тебя к охотницам, – решительно заявила она.

– Но я не могу просто сбежать.

– Этого хотела бы Эовин. Они с Харадом спасли тебе жизнь!

Удар пришелся ниже пояса.

– Знаю, – сдавленно произнес Гвидион. – Но это не значит, что я должен слепо им подчиняться.

Эллин пожала плечами.

– Что ж, ты взрослый, ты король и можешь делать все, что захочешь. – Она очень старалась выглядеть храброй и самостоятельной. – А я пойду в храм и позову охотниц на помощь Эовин. К тому же она мне сама говорила, чтобы я смело шла туда, если с ней что-то случится. Она обещала, что там обо мне позаботятся. – Постепенно ее голос звучал все жалобнее, напомнив Гвидиону, что Эллин – всего лишь маленький ребенок, который сегодня стал свидетелем страшных событий. – А еще я очень проголодалась и хочу спать, – вздохнула она.

– Я знаю, – вздохнул Гвидион. – Я тоже. – Он успокаивающе погладил Эллин по волосам. Возможно, провести несколько часов у охотниц действительно было неплохой идеей. Сплоченное сообщество, подобное их Ордену, гораздо труднее поддавалось влиянию извне. Кроме того, оно действительно того стоило. В спокойной обстановке он мог обдумать, как поступить дальше. Но прежде следовало еще кое-что сделать. – Нужно забрать мою мать, – решительно заявил Гвидион. – А потом уже втроем отправимся в храм.

Он не желал во второй раз оставлять мать Беррону. К тому же если она случайно узнает об обмане ульфаратцев, те быстро от нее избавятся.

Гвидион снова ненадолго вышел из потайного хода, чтобы забрать масляную лампу с кронштейна на стене башни. Ее давно не зажигали, но, к счастью, масла все еще оставалось достаточно. Поскольку огнива или зажигалки у них не имелось, для розжига пламени Гвидиону пришлось применить заклинание. И тут король с тревогой отметил, что на это у него ушло много сил. Снаружи, наверное, наступило утро, а значит, на ногах он провел уже двадцать четыре часа.

Как можно тише они прокрались по потайному ходу. Осторожно толкнув неприметную дверь в дальнем конце коридора, Гвидион вошел в гостевую комнату, которой теперь редко пользовались. Отсюда было рукой подать до покоев матери.

Гвидион затушил лампу, расправил плечи и распахнул дверь. Если по пути им кто-нибудь встретится, будет немного подозрительно, что он, подобно вору, крадется по коридорам собственного замка. Тем не менее они с Эллин резко замерли и прижались к стене, когда в нескольких ярдах от них двое охранников прошагали мимо того самого коридора и мельком заглянули внутрь. К счастью, благодаря очень скудному освещению прохода они ничего не заметили.

Как только воцарилась тишина, Эллин ободряюще кивнула Гвидиону в знак того, что можно продолжить путь. Еще два раза им удавалось вовремя спрятаться от стражников. Но незадолго до того, как они достигли ведущего в покои королевы коридора, девчушка потянула Гвидиона назад.

– Стража, – беззвучно прошептала она.