Великий Айш открыл дверь раньше меня.
На пороге оказалась хрупкая маленькая фигурка царицы Фелидархат. Ее полупрозрачное платье, сотканное, кажется, лишь из одних драгоценных камней, переливалось в свете лампад, что горели в коридоре, а сквозь отверстия в плетении виднелась ее гладкая молочная кожа и розовые ареолы сосков.
Белые волосы падали на грудь десятками косичек, на концах которых оказались привязаны маленькие черные хвостики из натурального меха.
Фелидархат была прекрасна с ее идеальным макияжем, украшениями и большими глазами, полными испуга и восхищения при виде Великого Айша. На ее фоне я почувствовала себя ужасно некрасивой. А ещё запоздало вспомнила, что, вообще-то, я голая!
Тихо взвизгнув от неожиданности, я метнулась в ванную комнату в поисках халата. Платье-то мое попросту растворилось в руках Айша! Видимо, это была какая-то особая малопонятная паучья магия, потому что от него остались лишь разноцветные камушки, разбросанные по полу.
Было жалко, что не слышно, о чем разговаривают Айш с царицей, но я торопилась как могла.
Может быть, случилось что-то важное, о чем она пришла сообщить?..
Однако, пока я гадала, на весь теларан прозвучал звонкий душераздирающий крик.
Меня подбросило от ужаса, ладони мгновенно стали влажными, кончики пальцев похолодели.
Поспешив к выходу из теларана, я уже не знала, на что рассчитывать.
На дворец напали солааны, пока я тут совращала полубога настойкой черногриба? Может, кто-то умер? А что, если погибли Ильхамес или Лориавель? Это же будет ужасно!
А может, случился какой-нибудь подземный потоп?
В общем, не знаю, как я не поседела за те несколько секунд, что ноги несли меня к двери. Вот только стоило добежать, как глазам предстало нечто ужасное.
Великий Айш возвышался в полумраке коридора рядом с Фелидархат, зажавшей рот от ужаса. Он сжимал в руке шею какого-то мужчины… А пол возле них медленно заливало кровью.
Я не могла понять, что происходит, пока не пригляделась. И вот тогда перед глазами потемнело.
Оказалось, что мужчина в руках Айша – это один из охранников царицы, и прямо сейчас он уже был мертв. У него было бледное до синевы лицо, а в живот вонзилась вторая рука Великого…
Айш резко дёрнул ее, вызвав невольный прилив тошноты. Переплетение органов, как змеи, вывалилось на пол, ещё сильнее заливая пол алой жижей. Затем Айш отряхнулся и невозмутимо отбросил труп.
На его лице не читалось ни единой эмоции. Только рука была по локоть красная…
Меня замутило.
Черные паучьи ноги распрямились, и Айш, просто развернувшись, скрылся в коридоре дворца.