Проклятие музы

Я закрыла дверь, ведущую к лестнице, и почувствовала, что кто-то стоит сзади. Ной последовал за мной, он остановился прямо за мной, засунув руки в карманы. Я, моргая и пытаясь привыкнуть к тусклому солнечному свету, развернулась к нему. Его волосы были взъерошены сильнее, чем обычно, как будто он сам их растрепал. Под глазами залегли темные круги, которые были схожи с цветом его радужки. Раньше я этого не замечала. Насколько же я была сосредоточена лишь на себе? Мне хотелось вытянуть руку, дотронуться до его щеки, провести по щетине. Я хотела попытаться прогнать темноту, которая придавала его глазам этот горький блеск. Я скрестила руки за спиной, чтобы мой уставший мозг не додумался воплотить эти сумасшедшие мысли.

– Что такое? – спросила я.

– Мне очень жаль, что наша попытка закончилась именно так.

– Тебе не нужно извиняться. Ты ведь это сделал не специально, тем более ты не стал бы предлагать эту идею, если бы знал о рисках, не так ли?

Челюсть Ноя дрогнула.

– В этом то и дело. Я должен был это предусмотреть. Тем более что с двумя блогерами произошло то же самое. Они тоже не могли ничего вспомнить.

– Но если это происходит так быстро… Разве раньше никогда не было людей, который находились в Литерсуме так долго?

– Нет. Или, говоря иначе: уже встречались люди, проводившие в Литерсуме еще больше времени, но у них не проявлялись такие симптомы. Это что-то новенькое. – Его глаза сузились. – И мне это не нравится.

– Я клянусь тебе, Ной, если бы я знала, что для блогеров существует какая-то опасность, тогда…

Он поднял руки.

– Я знаю, Райли. По крайней мере, я это понял.

Сердце ушло в пятки, и мне пришлось опереться на дверь, чтобы не упасть. Ной сделал шаг вперед, следуя моим движениям, и протянул руку, чтобы поймать меня. Но ему не стоило этого делать.

– Спасибо.

Он кашлянул.

– Это всего лишь… Я в отчаянии. Я не знаю, с чего начать. Наверняка есть какое-то логическое объяснение, но я понятия не имею какое. И это меня расстраивает.

Он принимал это к сердцу ближе, чем я думала.

– Могу я поинтересоваться, почему ты решился на эту работу? Тебе за это платят?

– Дело не только в деньгах, – ответил он и скрестил руки на груди.

– Так говорят только те люди, которым не надо об этом беспокоиться.

– Это причина того, что у тебя столько подработок? Деньги? – Он наклонил голову. Это что, допрос? Нет, судя по его открытому выражению лица, его это действительно интересовало.