– Это уже нападение, – ответила я тихим голосом, а мой взгляд опустился на его губы.
Ной вытянул руку, ухватился кончиками пальцев за мой свитер и притянул меня к себе. Ноги сами последовали этому немому приказу.
– Ах, да? – прошептал он. – Ты в этом уверена?
Меня окутали его запах, его тепло, и единственное, что удерживало мозг в сознании, сказанное шепотом «да», которое прозвучало так слабо, что никого не могло обмануть. Ной провел пальцами по моей руке и…
– …конечно, хорошо согласовать с расписанием. – Послышался стук каблуков. С горькой улыбкой Ной отошел от меня. Я с тоской посмотрела на его руку, и он это заметил, если я правильно истолковала блеск в его глазах.
Я не сразу узнала женщину, хотя по одним только туфлям можно было догадаться, кто передо мной стоит. Миссис Пэттон. Руководитель управления муз. В последний раз мы виделись с ней давно. Она немного похудела, а строгий пучок сменила на свободный хвостик. Суровое выражение лица стало мягче. В связи с происшествием, случившимся полгода назад, ее муж ушел из жизни, и хоть он предал ее и натворил ужасных вещей, его смерть не прошла для нее бесследно. Я надеялась, что она с этим справилась. Как-нибудь.
Рядом с ней шла молодая девушка с рыже-каштановыми волосами в черной футболке. В одной руке у нее был стаканчик для кофе из бамбука, на котором красовался принт с миньонами, в другой руке она держала планшет и что-то читала.
Миссис Пэттон заметила нас и целенаправленно двинулась в нашу сторону. Когда она увидела меня, ее глаза округлились. Мне хотелось спрятаться за Ноя, но он мягко подтолкнул меня вперед, оставив руку на моей спине. Он вернул мне баночку в руки, и я была рада, что могу держать ее, потому что ноги уже подкосились.
– Мисс Белл, какая приятная и неожиданная встреча, – поприветствовала меня директор. Раньше от нее подобные слова звучали с презрением, но сегодня это прозвучало по-настоящему, и она даже улыбнулась.
Я откашлялась.
– Очень рада снова видеть вас.
– Мистер Карвер, неужели вы проводите экскурсию раньше информационной встречи? – Миссис Пэттон поставила руку на бедро.
– Извините, миссис Пэттон, но я бы хотел для начала убедить Райли поступить в академию. Я думал таким образом заложить основу. Может быть, Малу сможет мне помочь с этим?
Я посмотрела на девушку, стоявшую рядом с руководителем управления. Это была она – Малу Уинтерс, которой удалось получить допуск в академию для всех детей Книрила. Она широко улыбнулась и протянула руку. Эти глаза… Я их уже где-то видела. Или?
– Рада с тобой познакомиться, Райли! Если у тебя есть вопросы, ты можешь обращаться ко мне в любое время.
Я пожала руку.
– Спасибо. Сейчас я под таким впечатлением, что мне ничего не приходит в голову. Если это изменится, я обязательно воспользуюсь твоим предложением.
Она отпустила мою руку и, сощурив глаза, стала меня рассматривать.
– Мы раньше случайно не встречались? Мне знакомо твое лицо.
– Мне тоже твое. Только я не могу вспомнить… Секунду. Ты же часто заходишь в «Heartbreak Hotel», не так ли?
ebooksa