Проклятие музы

– Прекрасно, не правда ли?

– Слишком прекрасно, чтобы быть правдой.

Он ущипнул меня за руку, и я с писком отпрыгнула.

– За что?

– Это всего лишь для того, чтобы ты убедилась в реальности происходящего.

Я пробормотала какие-то извинения, что только вызвало у него ухмылку.

– С чего начнем?

– С чего хочешь.

– Тогда прямо с этого места.

Ной долго водил меня по территории, и мне казалось, она никогда не закончится. Начиная с сада, по периметру за главным зданием, до роскошной постройки, которой я восхитилась еще в момент первого посещения этого мира. Ной не переставал говорить о том, насколько насыщенная событиями жизнь в академии. Мне удалось узнать, что он был из обеспеченной семьи. Но даже дом его мамы близко не стоял с местной красотой. Однако обстановка там была более расслабленной, как он добавил, подмигнув. Мне было больно слушать, как он рассказывает об этом. Его мама по сравнению с моей казалась святой. Но Ной не был бы Ноем, если он не заметил мою реакцию.

– Извини, – сказал он, когда мы поднимались по ступенькам к главному зданию. – Это, вероятно, прозвучало бесчувственно.

– Проехали. – Однако я продолжала размышлять об этом, пока мы не дошли до крыльца. Моя жизнь наверняка выглядела бы сейчас иначе, если бы у меня была такая семья, как у Ноя. Хотя… Мы оба стояли там, он и я, несмотря на то, что пришли к этому разными путями. Огорчало ли меня то, что мой путь был непростым, усыпанным камнями? Да. Но я не жалела, что он привел меня сюда именно в этот момент.

Я подняла лицо к солнцу и на мгновение замерла, затем вдохнула аромат цветов, наслаждаясь тишиной вокруг. Нет, я даже была счастлива находиться здесь. На мгновение я закрыла глаза и улыбнулась. Когда я снова открыла глаза, я увидела перед собой лицо Ноя. Он улыбался, отчего на его щеке появилась ямочка.

– Сейчас я покажу тебе изюминку академии. Не считая здания. Но там находится кое-что, что тебе точно понравится. – Он толкнул огромную стеклянную дверь и пропустил меня вперед. Передо мной снова развернулась магия Литерсума. Внутренняя часть здания намного превосходила ожидания. Перед нами возвышалась деревянная лестница, которая вела к галерее на втором этаже. Мраморные колонны и статуи, словно из греческого храма, выстроились по обе стороны. Пол был покрыт белым и черным мрамором в шахматном порядке и блестел от лучей солнца, падающих через овальные окна. Ветви плюща и всевозможные растения поднимались вверх по столбам и создавали ощущение, что комната живая, что она дышит. Это выглядело так прекрасно, что даже было больно смотреть. Грудь стянуло от тоски, и это заставило меня сделать вдох.

– В первый раз это действует на всех таким образом, – сказал Ной.

– Я даже не могу представить, что меня отпустит когда-нибудь. – Взгляд блуждал по помещению, повсюду я открывала новые детали, одна была прекраснее другой. Небольшие украшения на колоннах, выложенная на полу мозаика. Цветки на растениях и многое другое. Мне хотелось просто сесть и осмотреться.

– Пройдет сразу же, как только начнешь учиться, – улыбнулся Ной. – Пойдем, сейчас я покажу тебе место, которое нравится мне больше всего.

– Мне кажется, лучше этого уже ничего не может быть.

– Поспорим? На фунт?

– Договорились.