Вторжение

Мои воины были готовы к этому и расступились, пустив его ко мне, тут же окружили нас, взяв в кольцо.

— Глупый мальчишка, — рассмеялся конунг и тут же обратился ко мне: — Похоже, парень отчего-то решил, что ты сможешь его защитить.

— Если одному из моих тэнов будут угрожать соседи, я непременно приду к нему на помощь, — с ухмылкой ответил я.

— В таком случае мне придется уничтожить твое ярлство, — сделав вид, что это его опечалило, предупредил меня конунг.

Мои воины тут же обнажили оружие, а окружающие нас воины конунга недовольно заворчали, поднялись со своих мест, так же хватаясь за свое оружие.

— Удобно угрожать человеку, когда у тебя в три раза больше воинов, — усмехнулся я, — но не побоишься ли ты сойтись с ним в честной схватке?

Конунг расхохотался.

— В честной схватке? Ты, щенок, решил, будто бы я выйду на хольмганг против оборванца вроде тебя?

— А что, великий конунг боится меня? — поинтересовался я.

— Конунг, позволь мне выйти на хольмганг и прикончить этого идиота! — выступил вперед Льот.

— Почему бы и нет, — кивнул конунг и вновь повернулся ко мне: — Что скажешь, ярл?

Льот в это время оскалился в своей манере, глядя на меня.

— Предатель и убийца своего вождя должен получить по заслугам, — кивнул я.

Радость полыхнула в глазах конунга. Похоже, он даже не рассчитывал на то, что я соглашусь. Ну, еще бы, он ведь был твердо уверен в том, что Льот легко со мной расправится. Впрочем, так оно и было — у меня нет ни единого шанса справиться с берсерком, способным голыми руками убивать ульфхеднаров, одним из которых я, к слову, являлся.

— Тогда не будем тянуть время, нод, — крикнул Льот, — ты умрешь здесь и сейчас.

Ну что же, нисколько не сомневался, что у Льота просто не хватит терпения сделать все как положено, по всем правилам.

— Ты бросаешь мне, ярлу, вызов? — спросил я у него, — ты будешь сражаться вместо конунга?

— Да, идиот! Неужели ты этого еще не понял?! — расхохотался Льот, играя своей секирой.

— Я принимаю твой вызов здесь и сейчас, — кивнул я и поморщился, так как мой ответ тут же потонул в реве толпы. Пришлось дожидаться, пока все они успокоятся, и лишь затем я смог продолжить: — Вот только умрешь сегодня ты…

Глава 23. Юриспруденция северян