Вторжение

Братец успел немного оклематься и сейчас хмуро глядел на меня.

— Это касается и тебя, — сказал я ему, развернулся и направился к герцогу, подал ему руку и помог встать на ноги.

— Наш спор закончен? — спросил я его.

Герцог кивнул.

— Тогда выполняй свое обещание!

— Ты убьешь моих людей? — спросил он.

Похоже, насчет собственной участи он нисколько не сомневался. Но даже в такой ситуации переживал за своих подчиненных.

— Нет, — покачал я головой, — если вы выполните, что обещано — мы вас не тронем. Твои люди будут жить, ты тоже.

Герцог явно был удивлен, но вида не подал, лишь благодарно склонил голову.

— Ты — честный и благородный противник, — сказал он.

Ну да, ну да. Я мысленно даже рассмеялся. Если бы не этот дурацкий спор и бой, то мы бы поступили очень благородно — подожгли бы дом вместе с людьми в нем. И плевать мне, выскочат они наружу или нет, главное, что с ними будет покончено.

Но, естественно, эту свою мысль я озвучивать не стал.

Герцог вернулся к дому, прокричал что-то своим людям, а затем…

Затем мои глаза и глаза моих друзей буквально округлились: у братства, ордена, или как там их, оказалось столько сокровищ, что я даже задумался — а надо ли нам пытаться взять дворец и ограбить королевскую сокровищницу? Что-то подсказывало, что у короля, чья страна совсем недавно выбралась из нескольких войн, денег будет в разы меньше.

Но золото — это не самое главное. Побежденные отдали нам и свое оружие, броню. Хотя, если говорить предельно точно — их никто не спрашивал. Они все вышли из дома, и затем внутрь ворвались северяне, вытащившие из строения все, что им приглянулось. В том числе и оружие.

И именно эти трофеи я считал самым главным сокровищем — если Магнус и Торир разберутся с ними, смогут наладить, так сказать, серийное производство тех же арбалетов, брони (которые у орденцев были высшего качества), то…

Не мне рассказывать о закате эпохи рыцарства. Фактически ей пришел конец, когда появились арбалеты, чьи болты с легкостью пробивали доспех. Когда это оружие производилось в таких количествах, что им вооружали даже крестьян, тогда рыцарям и пришел конец. Какой смысл облачаться в тяжелую броню, становится медленным и неповоротливым, когда буквально в первые же минуты боя тебя может убить необразованный сиволапый крестьянин, пару дней назад ушедший со своей фермы и впервые в жизни взявший в руки арбалет?

Так что, получив такое оружие, можно смело утверждать, что мы станем непобедимой армией этого мира. Пока, естественно, кто-то не вооружит свои войска точно так же. Но и на этот случай у меня были идеи.

* * *

Я стоял на борту нагруженного, тяжелого драккара и глядел на отдаляющийся берег. Ну, вот и все, вот и закончился наш поход. Впрочем, нет — надо еще добраться домой.

Последние несколько дней были довольно-таки напряженными, хотя мы все же справились.