Зловещие призраки,

Мардж достала из сумки сморщенную карту (сделанную из сами-знаете-чего).

– Это место на полпути в никуда. Рядом с Тринадцатым шоссе. – Она подвинула карту ближе к Деклану, чтобы он взглянул. Тот коснулся её мясистого края и содрогнулся.

– Что это за?..

– Довольно жутко, согласись? Даже не знаю, из чего она сделана.

Но Деклан Смайт знал. Он точно знал, из чего была сделана карта. Ему случалось видеть мёртвые тела.

Мардж указала на крест, которым был отмечен пункт назначения: огромный дом на вершине холма. Деклан довольно кивнул. У него был нюх на отличные сделки.

– Поместье. Мы сорвали джекпот! – прошептал он, и его единственный глаз прищурился. – Когда?

– Сегодня ночью. Старый чудак сказал, что груз нужно доставить между полуночью и шестью утра.

Деклан улыбнулся.

– Что ж, поработаем в ночную смену.

Было уже за полночь, и пирс 33 погрузился в плотный туман. Деклан, Мардж и Паскаль смотрели, как трое портовых рабочих вкатывают три огромных ящика в багажный отсек старого грузовика. Ящики различались по размеру. Самым большим был ящик для фортепиано, на котором обратным адресом была указана средняя школа Буэна-Виста. Вторым был огромный продолговатый ящик с почтовыми марками из египетской Долины Царей. Меньше всех был длинный и тонкий свёрток, размером чуть больше дверей, которые обычно ставят на чёрный ход. На маркировке значилось: Салем, Массачусетс.

Паскаль увидел карту и ощутимо задрожал.

– Если позволите высказаться, это о-о-о-очень плохая идея. Я знаю парня, который знал парня, который однажды ходил туда. Очень давно.

– И что?

– И он совершенно слетел с катушек! До сих пор сидит в Шеппертоне, вместе с остальными психами. И всё время смеётся как ненормальный. Психи любят смеяться.

– Брехня! – заключил Деклан.

– Ручаюсь, у него мозгов бы не хватило такое придумать. Он английский-то с трудом выучил. – Паскаль снова взглянул на карту. – Отлично, вот оно. Снаружи особняк выглядит роскошно. Как место, где ты мечтал бы жить. Вот только мечты там очень быстро сменяются кошмарами. Стоит тебе попасть внутрь, и всё вокруг тебя очень быстро изменится. Комнаты без дверей, лестницы, ведущие в никуда. И вечный холод! Даже если снаружи будет убийственно жарко – так жарко, что твои ноги начинают гореть, как только ты ступаешь на землю, – здесь всегда стыло, как в склепе.

Деклана это не смутило.

– Готов поручиться, там просто отличная вентиляция.

– Я же говорю, он много разных вещей видел своими глазами, – продолжил Паскаль. – И многие из этих вещей не очень-то дружелюбны.