– И что – все спокойно?
– Тишь, как на дне морском.
– Никого не видел?
– Только благоверную твою. Она на башню поднималась, графа звала… Замок – он как колокол. Гулкий. Все слышно.
– Графа? – Максимов нахмурился. – Зачем он ей? И почему она не у себя? Я же ей наказывал…
– Это уж ты сам разбирайся. Она себе на уме, так что гляди… – И гвардии поручик с ехидцей подмигнул.
Максимова и так коробило баклановское панибратство, а тут еще сальные намеки. Нервы звенели, в груди клокотало раздражение. Не дать ли поручику по физиономии за его пошлые шуточки? Период, когда появление представителя генерала Дюгамеля в замке воспринималось как сошествие мессии, давно миновал. Неотесанный чурбан с говорящей фамилией раздражал с каждым днем все сильнее.
Спасло Андрея Вадимовича от оплеухи лишь то, что Максимов нечаянно кинул взгляд поверх его плеча, и почудилось, будто во тьме мелькнуло что-то белое. Мелькнуло и тут же исчезло за поворотом коридора. Подумать как следует не успел, оттолкнул гвардии поручика в сторону и устремился вперед. Фонарь в руке Андрея Вадимовича заколыхался, апельсиновые сполохи заплясали на стенах.
– Эй, ты чего сорвался?
– Спешу! – Максимов промчался по коридору, свернул вправо.
Никого не увидел, но в ноздри едва уловимо пахнуло знакомым – ее духами. Пробежал до следующего поворота и уже там, за углом, в рассеянном свете, сочившемся из мутного окна, разглядел ее. Она стояла сжавшись, вся дрожала. Он схватил ее за руки:
– Лилит! Жива! Где ты была?
Она прижалась к нему, зашмыгала носом.
– Тебя искала. Ты столько времени не приходил, я подумала: вдруг что-нибудь?..
–
– Нет, еды достаточно. Мне и не хочется… Я волновалась за тебя. Элджи, куда ты пропал? Мне стало страшно, что ты меня бросишь…
В горле у Максимова защипало, перехватило дыхание. Вон оно как! Он гордился, считал, что поступает благородно, думая лишь об Аните. А оказалось, можно стать подлецом, не изменяя той, с которой венчан. Ему представилось, что пережила, что передумала Лилит в эти дни – одинокая, всеми покинутая, истерзанная волнением и неизвестностью…
Зачастил-зашептал, оправдываясь:
–
– Я то же самое о тебе думала. В этом замке столько зла! – Она, трепеща, огляделась и прильнула к Максимову еще плотнее. – Здесь убивают…
ebooksa