– Он жив?
– Оставлять свидетелей слишком опасно, – от тона парня у меня по коже побежали мурашки.
– Вы… убили его?
– Убит при попытке бегства, если коротко. Если вдаваться в подробности, можно узнать, что он едва не задушил Валета и причинил нам неприятностей больше, чем мог бы причинить отряд гвардейцев. Но я не об этом, Орфей. Снайпер рассказал, что его заказчик – Тень. Больше ничего не известно. Только голос в телефоне и деньги на счёте. Ты знаешь, как это всё сейчас просто. Тех людей, что похитили дочку, он вообще не видел, только выполнил задание и скрылся. Они, вероятнее всего, тоже его не знали и даже испугались, услышав выстрел.
– А что он может рассказать о Тени? Это женщина или мужчина? Может, какие-то координаты?
– Вообще ничего. Я, честно говоря, тоже о нём не слышал, – печально ответил Аполлон. – До встречи. Я позвоню, если что-то узнаю.
– До связи.
Если мы с Аполлоном не можем ответить на вопрос, последний источник информации – Нарцисса. Кому, как ни ей, знать знакомых Августа из преступного мира? Решив, что именно у неё и спрошу об этом, засыпаю до утра. Только потом набираю номер девушки и приглашаю её в кафе на важный разговор. Она соглашается неожиданно легко.
Встречаемся мы уже через несколько часов. Сначала я её даже не узнаю – на Циссе не её излюбленная старая куртка, а элегантное пальто, вместо полупустого рваного рюкзака – сумка на плече, а в воздухе витает цветочный аромат. Она с яркой, сияющей улыбкой усаживается напротив меня, заказав чашку чая. Если сравнить её с ней же три недели назад, когда мы виделись в последний раз на крыше, можно понять, что не остаётся ничего общего. Ни тёмных кругов под глазами, ни безумно дрожащих пальцев и запаха сигарет, ни подранной одежды и убийственного выражения лица. Теперь её можно было сравнить не с нищей из переулка, а с грациозной принцессой из дворца.
– Чего ты рот открыл? Люди же смотрят, – упрекает она меня снисходительно.
– По-другому никак, – развожу я руки. – Ты… очень изменилась.
– Надеюсь на это, – Цисса внезапно стала серьёзной. – Так зачем ты меня позвал? – похоже, на разговоры о себе она не настроена, так что я рассказал ей всю историю – от первой зацепки, что нашёл на крыше, до последней информации, полученной от Аполлона.
– Тень? – переспрашивает Нарцисса задумчиво. – Я могу ошибаться… По-моему, это знакомая Анны.
– Боюсь, у Анны я сейчас об этом спросить не смогу, – отзываюсь с нескрываемым раздражением. – Не знаешь, где её найти?
– Могу только предположить. Знаешь бар «Огонёк»? В твоём городе, – я киваю, и Цисса продолжает: – Ответ можно найти там. Излюбленное место Анны, там должны знать и Тень. Если постараться, они ответят на поставленный вопрос, – оставив заметку в блокноте, я стал расспрашивать Нарциссу: что за изменения произошли в её жизни за такой короткий срок и что стало причиной смены имиджа. Но девушка стойко молчала, так что вскоре я, поблагодарив её, отправился на вокзал.
***
Огни города приветствовали меня, радуясь возвращению постояльца. Я брёл по знакомым улицам, различая каждый фонарь и добираясь без всяких карт до нужного бара.
Обстановка здесь не то что говорила… она кричала, вопила о состоянии каждого посетителя и о репутации заведения. Всеми силами я пытался втереться в доверие людей, несколько часов простоял у барной стойки, почти ничего не заказывая, но болтая с каждым встречным. О Тени никто ничего не слышал. Эта кличка ни о чём людям не говорила, они даже не знали, где искать и какое это отношение имеет лично к ним. Так я и сходил с ума после каждого отрицательного ответа, пока меня не пожалел бармен.
– Да знаю я твою Тень, – сказал он с видом учёного, облокотившись на стойку и протирая бокал. – Девчонка эта здесь не очень известна. Но за пару купюр могу дать адрес, где мы с ней как-то встречались. Если пообещаешь, что это останется между нами.
– Обещаю, – нетерпеливо прошептал я, доставая из сумки деньги. Бармен довольно кивнул, и уже через пару секунд протянул мне лист бумаги. Почерк я разобрал с трудом, но всё же был в восторге, так что выскочил из бара в то же мгновение. Лишь оказавшись на ветру и подавив порыв спрятать руки в карманы, я прочитал под фонарём адрес.
ebooksa