Приговорён к свободе

– Смотря что вам нужно, – засмеялась она. – Войдёте? – я кивнула и сделала несколько шагов ей навстречу. За мной закрылась дверь.

В коридор выбежала маленькая девочка, что-то сказала – кажется, это было приветствие, и я снова замерла, будто забыла, как дышать. Волосы у неё были почти такими же, как у матери, голос – тонкий, ещё детский, но глаза… А черты лица? Узнать их было легко, особенно если вы провели рядом с Августом столько времени, сколько провела я. Ева остановилась и недоумённо нахмурилась.

– Вас что-то смущает? – серьёзно спросила она.

– Нет… Всё в порядке, – я обернулась и постаралась улыбнуться. – Меня зовут Нарцисса, и я коллега Августа, – произнесла на одном дыхании, чтобы не передумать. Девушка несколько секунд поражённо молчала, но позже всё же отправила Аврору к себе и пригласила меня на кухню.

– Он что-то передал мне? – с какой-то глупой и безумной надеждой спросила она, остановившись напротив меня и даже не предлагая сесть. Я покачала головой.

– Просил проверить, как вы, – придумала я на ходу. Ева подняла брови, всё-таки указав мне на стул.

– И всё?

– Да, – влипла же я… Август меня убьёт, если узнает.

– А где он сам? – девушка снова поднялась и принялась заваривать чай. Похоже, она очень нервничала. Как и я. А может, даже сильнее.

– В другом городе. Я здесь оказалась случайно, утром корабль прибудет за мной.

– Я могу его увидеть? – у неё даже глаза загорелись… Она его любит, это точно. И плевать ей хочется, что не сошлись ни характерами, ни образами, ни жизненными истинами. Я не знаю, что у них случилось. Не знаю, почему Август оставил этот город, эту девушку и свою дочь, но знаю, что она примет его, если капитан корабля захочет вернуться домой.

– Нет. У него дела, – твёрдо сказала я тем тоном, который не терпит возражений. Девушка смиренно кивнула и через несколько минут тяжёлого молчания проводила меня к выходу. Встреча получилась короткой и практически бесполезной. Для Евы.

– Почему он ушёл? – спросила я у самого порога, не в силах победить любопытство. Всё равно назад пути уже нет.

– Он выбрал другую жизнь, – Ева печально пожала плечами. – Риск, приключения, море, криминал… Это его путь, он не смог от него отказаться.

– А вы хотели бы, чтобы он вернулся? – спросила тихо, боясь спугнуть её откровенность. Девушка покачала головой, и уголки её губ едва заметно дрогнули.

– Не уживёмся. Третьего шанса не будет, – сказала она. – Поэтому я… не против, чтобы Август полюбил кого-то ещё, – она многозначительно взглянула на меня. А я вся покраснела, будто только что пробежала марафон. Она на меня намекает, что ли?

– Я… – слова никак не хотели вылезать наружу. Мной завладела не то что робость, а ужасный стыд. Я-то думала, что моё отношение к Августу никто никогда не заметит, если я даже от себя могу это скрыть.

– Всё нормально, – Ева как-то немного тоскливо улыбнулась и успокаивающе сжала мою руку. – Желаю удачи, – на этой ноте мы и расстались.

Почему-то весь день я чувствовала себя так, будто команда и правда бросила меня в этом городе навсегда.

Старалась вспомнить что-то лучшее… Что-то, что могло успокоить и взбодрить меня. Я не могла, не хотела появляться на корабле в таком состоянии! Меня и без этого все будут жалеть.