Пятым был Питер ван Норден. Он не отрывал взгляда от большого пальца на правой руке — пальца с искусанным ногтем. И не смотрел на Сьюзен, когда вошел.
Я дал ему возможность немного посидеть и успокоиться.
Наконец я сказал:
— Что вы здесь делаете в это время года? Я понял, что сейчас перерыв между семестрами.
Он ответил:
— В следующем месяце я сдаю квалификацию. Готовился. Квалификационный экзамен. Если сдам, смогу заняться подготовкой к докторской диссертации.
Я сказал:
— Я полагаю, вы подходили к столу, когда пришли.
Он то-то пробормотал.
— Что?
Он ответил так тихо, что вряд ли это можно считать улучшением:
— Нет. Не думаю, чтобы я подходил к столу.
— Не
— Я не подходил.
Я сказал:
— Разве это не странно? Я понял, что вы были в хороших отношениях и с Луэллой-Мэри, и с Сьюзен. Вы не поздоровались с ними?
— Я беспокоился. Думал о предстоящем экзамене. Хотел заниматься. Я…
— Значит вы даже не поздоровались? — Я взглянул на Сьюзен, чтобы увидеть, как она это воспринимает. Она побледнела, но, может, мне просто показалось.
Я спросил:
— Правда ли, что вы практически были помолвлены с одной из них?