– Кеммлер, – произнес Боб. – Ладно. – Светящееся облачко замерло на углу стола, приняв форму идеального шара. – Что ты хочешь знать, чародей?
Я с опаской всмотрелся в огоньки, но ничего такого не заметил. Если не считать того факта, что Боб внезапно успокоился. Да и геометрические формы не в его привычках.
– Скажи мне, что такое «Слово Кеммлера».
Облачко сменило цвет на алый.
– Знание. Истина. Сила.
– Э… – пробормотал я. – А если чуть конкретнее?
– Господин записал свои учения, чародей, чтобы те, кто придет ему на смену, смогли научиться этому. Смогли узнать, что есть истинная сила магии.
– Ты хочешь сказать, поделился своими знаниями о некромантии?
Тон у Боба сделался прямо-таки издевательский:
– То, что ты называешь магией, всего лишь набор салонных фокусов, жалкое подобие подлинной власти над жизнью и смертью.
– Частное мнение, надеюсь? – предположил я.
– Гораздо больше, – возразил Боб. – Это истина. Истина, которая открывается тем, кто ее ищет.
– Что ты имеешь в виду? – медленно произнес я.
Блеснула вспышка, и в светящемся багровом шаре возникла пара белых глаз. Очень они мне не понравились, эти глаза.
– Ты хочешь, чтобы я показал тебе начало пути? – произнес голос Боба. – Смерть, Дрезден, – это часть тебя. Она вплетена в ткань твоего бытия. Ты представляешь собой набор частей, каждая из которых умирает и возрождается.
Белые огни-глаза излучали холод. Не здоровый, бодрящий холод горного ручья. Могильный холод. Ничего подобного я в жизни не видел. Впрочем, перебивать Боба теперь, когда он начал выкладывать хоть какую-то информацию, не имело смысла.
Кроме того, огоньки выглядели завораживающе.
– Уже сейчас мертвая плоть украшает тебя. Ногти. Волосы. Ты ухаживаешь за ними, как любой другой смертный. Ваши женщины украшают их. Соблазняют ими. Смерть – это не та штука, которой надо бояться, парень. Она все равно что любовница, которая ждет тебя в свои объятия. Ты ведь ощущаешь ее, если знаешь, конечно, на что похожи ее прикосновения. Ледяные, неспешные, сладостные.
Он говорил правду. Ледяное, покалывающее, блаженное бесчувствие расходилось по моему телу от ногтей и волос. На мгновение мне показалось, что это больно, но потом до меня дошло, что неприятные ощущения я испытываю только в тех местах, где этот сладкий озноб касается пульсирующей в моих венах крови. Не будь крови, я не испытывал бы ничего, кроме бесконечного блаженства.
– Запусти в себя немного смерти, парень. Тебе самому захочется еще. Открой рот.
ebooksa