Она резко мотнула головой, убирая упавшую на лоб челку.
– Может, и прав, – она исподлобья смотрела на брата. – Но что, если это единственный шанс найти Короля? Или у тебя есть еще предложения по спасению мира?
Витя только развел руками – никаких идей у него не было.
– Ты говоришь, что проникшие отсиживаются в комнате страха, – теперь Катя буравила взглядом Толика. – Скорее всего, так и есть. Но что будет, если мы отступим и, как последние трусы, сбежим домой? Я тебя спрашиваю, что тогда будет?
Толик молчал.
– А я тебе расскажу, – продолжала Катя решительно. – Остался всего лишь день. Если мы ничего не предпримем, если не успеем найти Короля, кошмары всех детей, кому еще нет четырнадцати, хлынут в наш мир. Они больше не будут сидеть по углам и комнатам страха. Они установят свои порядки по всей земле. И тогда самый жуткий твой сон покажется мелочью по сравнению с тем, что будет происходить в реальности. Мы команда или кто? – Она бросила взгляд на Витю, потом на Толика. – Мы вместе или мы их испугались? Я иду в комнату страха, – Катины кулаки сжались. – А вы как хотите. – Она развернулась лицом к павильону и твердой походкой направилась ко входу.
Витя и Толик стояли, переглядываясь.
Сделав несколько шагов, Катя остановилась и обернулась к ребятам:
– Ну? Кто со мной?
В Витиной душе шла самая настоящая битва. Когда он думал о том, с чем может встретиться в комнате страха, ему становилось так жутко, как не было никогда в жизни. Однако на другой чаше весов были мысли о своей трусости, из-за которой случились все эти беды; о желании стать храбрым, как супергерой; об обещании быть вместе, которое он дал Кате и которое он вот-вот нарушит; о том, что она – девчонка и тоже боится, но идет навстречу проникшим, а он все стоит, не в силах сдвинуться с места… Когда он думал обо всем этом, ему хотелось умереть от стыда.
А Катя продолжала ждать и глядеть ему прямо в глаза.
– Ясно, – наконец сказала она и пошла.
Одна. В неизвестность.
В самое логово чудищ.
– Стой! – сдавленно крикнул Витя. – Подожди меня. Я с тобой.
Ноги его не хотели слушаться. Они стали такими, как у тряпичной куклы. Но он все равно шел. Поравнявшись с Катей, он обернулся на Толика:
– Эй! Ты с нами?
Толик помотал головой.
– Что с тобой? Ты же даже Глушкова не боишься, а тут… – Витя сделал последнюю попытку убедить друга: – Ты же для меня примером был, Толик!
– Так то Глушков, а там… – Друг опять двинул подбородком в сторону комнаты страха: – Там рука, ведьма, заяц, фигурка…