«За нигилов, – подумал Кассав, – за шторм».
Глава 37
Космос. Система Эльфрона
Лоден Грейтшторм выжал из своего «Вектора» еще немного скорости, чтобы догнать покалеченный корабль нигилов, ползущий сквозь вакуум прочь от железисто-ржавой поверхности Эльфроны. Он чувствовал, что Индира точно так же понукает собственный истребитель.
Осталось недолго. Лоден знал, что для безопасного прыжка в гиперпространство необходимо отойти от Эльфроны на значительное расстояние. Как и возле поверхности, космос вокруг планеты представлял собой изменчивый клубок магнитных полей и гравитационных искажений. Они с Индирой нагонят нигилов прежде, чем у тех появится хоть какой-то шанс ускользнуть.
А затем… Сила направит его. Лоден не желал похитителям смерти. Джедай никому и никогда не желал смерти, но, как выяснилось, порой живые существа выбирали собственную судьбу, и ни Грейтшторм, ни сама Сила ничего не могли с этим поделать.
Довольно фаталистичный настрой. Лоден сделает все возможное, чтобы спасти каждую жизнь на борту этого корабля. Но в приоритете были жизни невинных, а грань, разделяющая невинных и виновных, стала предельно четкой, когда нигилы решили выбросить из шлюза дитя.
Лоден включил передатчик:
– Белл, слышишь меня?
– Учитель! – последовал незамедлительный ответ.
– Ты…
– Да, – отозвался юноша. – Я поймал девочку, и мы приземлились целыми и невредимыми. Ее зовут Би. Она переживает за своих отца и брата, а в остальном она в порядке.
Лоден ухмыльнулся.
– Я знал, что ты справишься, парень, – произнес он. – По-моему, Совету уже не придумать для тебя испытаний круче тех, что выпали тебе сегодня. Как только все закончится, я выдвину предложение повысить тебя до рыцаря-джедая.
– Серьезно?
– Конечно. Ты же слышала меня, Индира?
– Четко и ясно, Лоден, – ответила из своего «Вектора» Индира Стокс.
– Видишь, Белл? Все улажено, – продолжил Грейтшторм. – Но ты должен отвезти Би обратно на аванпост. Ее мать и Портер Энгл уже там. Передай, что она и глазом моргнуть не успеет, как остальная семья тоже будет с ней. Пусть Портер угостит ее похлебкой.
– А я познакомлю ее с Искрой, – предложил Белл.
– Отличная идея. А теперь мне пора. Нам с Индирой есть чем заняться. С нетерпением жду возможности отметить твое повышение, рыцарь-джедай Зеттифар.