— Что-то случилось? — поинтересовался он, подойдя ко мне.
— Случилось. Отойдём.
Тот пожал плечами и пошёл со мной. Отойдя подальше от лишних глаз, я развернулся и от души приложил своего бойца в скулу. Тот только охнул, всплеснул руками и полетел на землю. Пару секунд лежал на земле, потом подскочил со сжатыми кулаками. Но к моему удивлению, не стал набрасываться. Вместо этого несколько раз выдохнул, разжал кулаки и буркнул:
— Признаю, что был неправ и влез поперёд батьки. Не повторится, обещаю.
— Вот и хорошо, — кивнул я. — Хорошо, что мы друг друга поняли.
Вроде как Прапор говорил искреннее, без камня за пазухой и мыслью отомстить позже. И я решил оставить его в отряде.
Глава 17
— Неужели это тоже гоблин?
— Говорят, что он самый. Точнее полукровка.
— А выглядит таким красавчиком, такой торс и клыков не видно почти.
Это обсуждение я услышал случайно. Болтали несколько моделей из недавно доставленных мной в наш посёлок и парочка поселковых девушек. Обсуждали они хобгоблинов, которые приехали к нам с шаманом и вождём. Те собрались официально заключить с нами военный союз. И не только.
Да, насчёт особенностей хоблов. Те всегда полукровки, результат тесных отношений — по симпатии или в результате насилия — между человеком и гоблином. Чаще всего, учитывая разницу в силе и миловидности гоблинок, отцом становится человек. Дети в таком союзе рождаются очень редко. Зато берут не только самое лучшее от своих родителей, но ещё и улучшают взятое. Хобгоблины быстрее и сильнее что гоблинов, что людей. Обладают великолепным слухом, молниеносной реакцией, орлиным зрением и собачьим обонянием. Обучаются очень быстро. Из них получаются самые лучшие воины, охотники и телохранители. Но все эти приятные плюсы режет один (зато какой!) минус. Хоблы отличались крайне неуживчивым характером и абсолютно не видели и в ком авторитетов. До половозрелости ещё кое-как следовали правилам и законам, да и то не все полукровки и всем законам, а потом, стоило гормонам начать бушевать, как голову им срывало сразу и бурно. В основном, их изгоняли из племён после первого же серьёзного происшествия. Бывали и исключения. Среди всех плюсов и минусов у полукровок имелась одна особенность: они иногда по-собачьи привязывались к кому-то. Целью обожания мог быть какой угодно разумный, даже не из родного племени, даже не гоблин. Те двое хобгоблинов, которые приплыли к нам, служили вождю и старшей знахарке племени.
Сейчас за этой парочкой в посёлке очень внимательно наблюдали. И я не про девок говорю. С опасных гостей не спускали глаз несколько лучших стрелков, вооружённых многозарядными пневматическими винтовками с усиленными пулями. И если что, то… Думаю, понятно. Главное, это попасть в этих суперсолдат. Слишком уж их описание внушало. Вдруг они от пуль уворачиваются, как Геральт от стрел? С другой стороны, гоблины могли и приукрасить возможности своих лучших бойцов, чтобы мы прониклись.
Как-то вдруг само собой вышло, что земляне легко и быстро сошлись с гоблинами. Мир, дружба, жвачка. Разумеется, с учётом разницы менталитета и окружающего мира.
Поселковый совет общался с вожаками гоблинского племени до самого вечера. За это время в дом не один раз заносили чайники с кипятком и подносы с едой и всевозможными закусками. Предлагался им и алкоголь, но лопоухие пигмеи от него отказались и в этот раз. А вот что им пришлось по вкусу, так это кофе. Причём они с одинаковым удовольствием пили кружками, что сваренный молотый, что растворимый. На втором месте оказался шоколад. Но только хороший, не дешёвая химия из сетевых супермаркетов и мелких торговых ларьков, которая только называется шоколадом. Невольно я вспомнил Проводника, которому очень нравились молочные шоколадки. Вдруг, это хобгоблин, непонятно каким образом нашедший меня на болотах и намертво привязавшийся?
— Да ну, бред, — вслух пробормотал я. — Такие совпадения только в кино бывают.
Но зерно сомнений всё же было заронено.
В нашей жизни случались не только потери, странности и достижения путём надрыва жил, но и забавные или как минимум весёлые истории.
— Знаешь, это хорошо, что ты пропадаешь подолгу за стенами поселения, — сказал мне Колокольцев.
— Странно это от тебя слышать, Юрий Иваныч, — хмыкнул я. — Случилось что-то? Или должно случиться?