— …Даже не верится, что смогу снова заниматься своей работой. Спокойно жить… Как это трудно: когда будто огонь бежит по кровле, а вы должны улыбаться, отвечать на вопросы… — Она еще выше забросила сумочку на плечо. Казалось, она с ней никогда не расставалась. — А между тем все поставлено на карту…
— Ставку определяем мы сами! — Антон не мог не вмешаться.
Женщина упрекнула:
— У вас, наверное, всегда все шло продуманно, положительно. Вы никогда не переступали черту…
— Как сказать.
Она была уже не в силах остановиться:
— Вас обошло разочарование, не было задето ваше честолюбие… — В тоне послышалось неожиданное, плохо скрываемое пренебрежение. Но тут она спохватилась: — Извините, нервы! Зачем я это вам говорю…
— От Максимова нет известий? — Денисов перевел разговор. — Мы здесь заочно прониклись к нему уважением. Интересно, удастся ли ему что-нибудь большое?
— Не знаю. — Она расценил его слова как поддержку. — Максимов много лет фундаментально работает в своей области. От него ждут многого… Идеи его разрабатывают и другие. А вот прогремит ли он сам?!
— А кто такой Федотов?
Она свела брови.
— О! Очень знающий и энергичный человек! Кандидат наук. Без пяти минут доктор… На днях у него защита.
— Молод?
— Сорок один год… — Она достала сигареты, зажигалку, положила на стол, сама осталась стоять. — Разрешите? Собственно, они с Сергеем однокашники…
— Большой ученый? — спросил Антон.
— Безусловно. — Она не взглянула на Антона, не простив, видимо, ему первой — укоризненной — реплики.
«Поучительный урок и Антону и мне, — подумал Денисов. — Хорошо, что мы смогли довести дело до конца».
Она продолжила:
— Федотов — человек действия, решительный и умелый. В этом смысле он как бы противоположность Максимову. Тот сомневается в каждом эксперименте, в каждом результате… А время-то уходит!
— Вам ничего не удалось узнать о человеке, который появлялся ночью на вокзале? — спросил Денисов.
ebooksa