Если говорить о мифах, где музы выступают в качестве главных героинь, то их относительно немного, и в них всегда присутствуют персонажи, бросающие музам вызов, причем всегда с трагическим исходом. Фамирид, знаменитый фракийский певец, неразумно похвалялся, что сможет превзойти муз. В наказание за гордыню они ослепили его и заставили забыть свое мастерство. Девять дочерей Пиера, называемых по отцу Пиеридами (из-за этого их можно спутать с самими музами), заявили, что перепоют небесных сестер. За этот вызов их превратили в трещащих сорок. Павсаний пишет, что по настоянию Геры в состязание с музами вступили сирены. И, как всегда, музы победили, повыдергивали у сирен перья и сделали себе из них короны. Также музы выступали судьями на окончившемся жутким образом турнире по игре на флейте между сатиром Марсием и Аполлоном.
У некоторых муз есть индивидуальная мифология, которая связана в основном с преследованиями со стороны мужских божеств и героев и рождением от них детей: Клио родила Гиацинта от царя Эбала (или Пиера); Каллиопа родила от Аполлона музыкантов Орфея и Лина; либо Каллиопа, либо Эвтерпа стала матерью Реса, будущего царя Фракии от речного бога Стримона; Мельпомена (или Терпсихора) родила сирен от речного бога Ахелоя.
(
Наяды – нимфы, а именно водные духи, воплощенные в источниках, фонтанах, реках, озерах и ручьях. Обычно в мифах их не называют по именам, упоминая как группу, но из этого правила есть весьма примечательные исключения. Это Лотида, которую преследовал сельский бог Приап, и Сиринга (Сиринкс), жертва Пана. Обе в конечном итоге превратились в растения, чтобы спастись от преследователей.
(
Немезида – богиня возмездия. По Гесиоду, она являлась дочерью Ночи, а среди ее братьев и сестер были Морос («погибель»), черная Кера («жестокая смерть»), Танатос («смерть»), Гипнос («сон»), Онейрой («грезы»), Мом («злословие»), Ойзис («печаль»), Апатэ («ложь»), Эрида («раздор») и мойры. Немезиде приписывались различные функции. Она вершила возмездие за высокомерие (то есть за нарушение границ дозволенного для человеческих существ) и ограничивала действия, которые могли повлечь за собой возмездие, таким образом выступая как двойник Айдос («почтение», «стыдливость»).
Немезида часто появляется в классической литературе, которая изобилует сюжетами о высокомерии, но ключевую роль играет в одном конкретном мифе – о Троянской войне. Из текстов Гигиния и Аполлодора, а также из фрагментов утраченной эпической поэмы «Киприи» мы узнаем, что Немезиду преследовал Зевс и что он обратил на себя ее внимание в обличье лебедя. И якобы результатом этого союза стало появление божественных близнецов Кастора и Поллукса и яйцо, из которого, после того как оно попало к Леде, появилась прекрасная Елена. Елена, как аллегория Немезиды, и стала причиной Троянской войны, которую Зевс инициировал для освобождения земли от перенаселения и наказания людей за недостаток благочестия.
(
Нептун – древнее италийское водное божество, «слившееся» с греческим богом моря Посейдоном и заимствовавшее его мифологию.
(
Нереиды – пятьдесят морских нимф. Они родились у морского бога Нерея и Дориды, дочери Океана. Среди их известных деяний – проведение корабля Ясона «Арго» через Симплегады, сдвигающиеся скалы, на пути героя домой после обретения золотого руна. Согласно Аполлонию Родосскому, главной в этом деле была одна из нереид – Фетида. Аполлодор рассказывает менее счастливую историю: мать Андромеды Кассиопея, царица Эфиопии, заявила, что она красивее нереид, после чего Посейдон, рассматривавший это дело, наслал на страну наводнение и морское чудовище, дабы отомстить за оскорбление, нанесенное царицей нереидам. Оракул Аммона пророчествовал, что монстр будет умиротворен, только если ему принесут в жертву Андромеду. Вот почему герой Персей нашел царскую дочь прикованной к скале и, держа в руке голову Медузы, спас ее. Некоторым нереидам посвящены отдельные мифы. Например, Фетида хорошо известна как мать Ахилла. Галатея завоевала сердце циклопа Полифема, а Амфитрита стала матерью морского бога Тритона (от Посейдона).
(
Нерей – древний морской бог, часто описываемый, как и его брат Форкис, как «морской старик», способный менять облик и обладающий способностью к прорицанию. Родителями Нерея и Форкиса считаются Понт (Море) и Гея (Земля). Гесиод повествует, что Дорида, дочь Океана, и Нерей стали родителями пятидесяти дочерей, нереид.
Нерей играет роль в совершении Гераклом его одиннадцатого подвига, похищении золотых яблок Гесперид. Именно он по принуждению открыл герою местоположение сада Гесперид.
(
Имя Нефела означает «облако». Она и была в буквальном смысле облаком, которому Зевс придал форму своей жены Геры. Сделано это было с определенной целью: чтобы проверить заявление Геры, будто Иксион, царь Фессалии, пытается ее соблазнить. Зевс создал Нефелу по образу и подобию своей жены. Иксион вступил с ней в интимные отношения, и от этой связи на свет появились кентавры, гибридные создания с торсом человека и телом лошади, или, как утверждает Пиндар, один Кентавр, затем породивший остальных. Иксион же был наказан: его привязали к спицам пылающего колеса, обреченного катиться вечно.
Среди классических авторов есть разногласия по поводу того, является ли эта Нефела той же Нефелой, что стала первой женой царя Беотии Афаманта. Если так, то она является матерью Фрикса и Геллы, погубить которых замыслила вторая жена Афаманта Ино. Однако Нефеле удалось спасти детей от принесения в жертву, посадив их на спину крылатого златорунного овна.
(
Ника – персонификация победы. Ее изображали крылатой и держащей в руках пальмовую ветвь или другой символ победы. Рассказывая о происхождении богов, Гесиод пишет, что Стикс, дочь Океана, от брака с титаном Паллантом родила стройноногую Нику, а также несколько других персонифицированных качеств, которые, в общем смысле, необходимы для победы: Зел («рвение»), Крат («сила») и Биа («мощь»). Они всегда, добавляет Гесиод, обитали рядом с Зевсом. Ника также хорошо известна как спутница Афины, если судить по памятникам на афинском Акрополе, особенно по храму Афины-Ники (храм Ники Аптерос), расположенному рядом с Парфеноном, и миниатюрной статуе крылатой Ники, которую держит в руке огромная культовая статуя Афины в Парфеноне.
(