Ёж Люсьен в городе странных людей

Смотрящий за ними со стороны зверек что-то прошептал, взмахнул крохотной лапкой. Слизь комочками отделилась от кожи и одежды детей, собралась над ними в шар. Смех враз оборвался, песок, лишившись «клея», осыпался на пол. Тёмка с Дашкой сели, поджав ноги под себя, оглядели темную комнату. Движения обоих были заторможены, словно они только что проснулись от векового сна, на лицах немые вопросы: Где мы? Как сюда попали? И зачем? Впрочем, Даше помещение все-таки показалось знакомым, хоть и не сразу. Зверек так и стоял особняком. В конце концов, дети заметили его, и их накрыло мучительным чувством вины.

– Ты не умеешь плавать, – произнесла Дашка удрученно.

– Да, не умею.

– Я не понимал, – покаянно склонил голову Артём. Кадры с массажем стенок прокручивались перед его внутренним взором.

– Знаю.

Дашке не хватило сил сдержать чувства. Теряя слезы, она бросилась к Люсьену и заключила его в объятья.

Тёмка наблюдал за этим с печалью.

– Так, где мы? – спросил он, когда сестра выпустила зверька и тот сел рядом с ними.

– В доме этой девочки, Насти.

Артём живо поднялся, оттолкнувшись от пола.

– Нужно сваливать.

– Мы здесь одни, никто нас не обнаружит, – поспешил его успокоить ёж.

Уговор не подействовал. Тёмка воткнулся глазами в сестру. Та его не поддержала (кто бы сомневался!), наказала сесть. Артём нехотя подчинился.

– Пока здесь побудьте. А мне необходимо отлучиться. – Люсьен поднял лапу, вероятно, для какого-то волшебного действа.

– Постой! Куда? – вскочила Даша.

Стремительная реакция девочки здорово ошеломила зверька. Его лапка опустилась.

– К предводителю мангинтер, – сознался он.

– Мы не останемся. Мы пойдем с тобой, куда б ты не собрался, хочешь ты того или нет! – категорично заявила ему Даша.

– Предводителю? К толстяку синоптику? – Артём склонился вбок, опираясь на руку – сестра заслонила собой ежа.

– Человек не может быть их предводителем, – ответил ему ёж, затем качнул лапкой на висящий над детьми слизистый шар. Полупрозрачный мячик подлетел к зверьку, уменьшившись до размера бусинки, и скрылся в шерстке его животика.