— Ой, а это для лошадей, да?
— Тебе тоже можно, милый, — успокоила я здоровяка.
Вис метнулся вправо, влево… Но я его не подпускала, так что вор, разозлившись, упёр руки в бока:
— И в мыслях не было! Я лишь подошё…ла уточнить, почему это спутники отлынивают от своих прямых обязанностей!
С этими словами он подцепил мою стопу своей, дёрнул…
Справедливости ради, я и правда подумывала искупнуться.
— Ах ты гадёныш!
Рыжий был не слишком устойчив. Каблуки и тяжеленное платье вообще мало кому добавляют маневренности. Я поднялась в полный рост, нежно обхватила его за шею и дёрнула, увлекая в фонтан, к полному восторгу Мелкого. Последний прыгнул к нам уже добровольно.
И, разумеется, ворота распахнулись именно в этот момент.
Его высочество был… Каким там полагается быть принцу? Красив. Голубоглаз. Осанист. Блондинист, с локонами, лежащими ровнёшенько так, чтобы подчёркивать пару лишних расстёгнутых пуговиц на рубашке, открывающих взорам гладкую мускулистую грудь. И абсолютно, невыносимо, приторно скушен. Ни малейшего недостатка, ни крошечного несовершенства. Ни тёмных глаз, ни кривоватого носа, ни шаловливых веснушек. Сплошное разочарование, а не принц!
Но благородные дамы были иного мнения. Сначала они восторженно завизжали. Вверх полетели влажные платочки, шляпки и, кажется, даже нижнее бельё (специально для такого случая прихваченное, отбелённое и накрахмаленное, разумеется). Потом невесты, вспомнив, что они, вообще-то, все как одна из древних родов, смущённо закашлялись и пустили волну реверансов.
— Хочу от тебя дете-е-е-е-ей! — не стала дожидаться закономерного итога раскрасневшаяся дама неопределённого возраста. Рассудив, что это, возможно, её последний шанс, она рванула вперёд, полная решимости воплотить мечту в жизнь, но добежать не успела. Принц шарахнулся назад, едва не сбив верного слугу, заботливо придерживающего над беловолосой головой зонтик от солнца, а дама уже и сама навернулась, зацепившись за что-то небольшое и сварливо ругающееся. Сопровождающие поспешно подняли несостоявшуюся мать эдорровых детей, отряхнули и отмерили успокоительного.
— Смотри, куда прёшь, корова благородная! — простонали с земли в том месте, где только что возлежала тётка.
А я-то думала, куда это Морис запропастился? Запутался в веренице необъятных юбок, маленький! Не знай я его, может, посочувствовала бы.
Вернув самообладание, его высочество откинул за спину шелковистые локоны, взял паузу, пока слуга повернёт зонтик так, чтобы не пришлось щуриться от света (морщины же!) и разомкнул пухлые губки (уж не с него ли скульптор лепил фонтанчиковую рыбку?):
— Приветствую, дорогие гостьи! Я безмерно рад, что в этот прекрасный солнечный день, — какая-то девица чахоточного вида таки схлопотала тепловой удар и рухнула в обморок, доказав, что день и правда солнечный, — вы нашли возможность посетить мою скромную обитель!
— Понторез, — прошипел Вис. — Скромностью, вишь ты, кичится! А фонтан позолочен не давеча как неделю назад!
— Моему высочеству доставляет невыразимую радость лицезреть ваши улыбки, — спохватившись, невесты слаженно показали зубы, — ваши горящие глаза, ваши льняные кудри, ваши светлые лики, ваши хрупкие плечи…
— Нет, так это может продолжаться бесконечно! — я сложила ладони рупором и прокричала: — Наши мягкие пятки!!!
— Д-да… — удивлённо подтвердил Эдорр, силясь рассмотреть источник звука, но я предусмотрительно спряталась за Виса, поочерёдно отжимающего слои юбок. Принц замялся и втихаря задрал рукав, сверяясь с припрятанной шпаргалкой: — Как вы все знаете, мы собрались здесь…
ebooksa