Наследная ведунка

— Азм, — хмуро подтвердила госпожа Виссенара.

Надо отдать ему должное, Эдорр бросился помогать. Неумело, поскальзываясь на мокрых камнях. Складывалось ощущение, что без слуг этот мальчишка и шнурки бы не завязал. Поэтому я предусмотрительно перешагнула через бортик и отошла в сторонку до того, как принц проявил рыцарские наклонности. Мелкий последовал примеру и заботливо прикрыл мне лоб козырьком ладони, когда Эдорр тоже чебурахнулся в фонтан, свалив едва поднявшегося на ноги Виса и взметнув целую тучу брызг.

— Премного благодарна, — флегматично протянула я, когда нас с горняком окатило волной. Ну, хоть глаза прикрыл. А всё остальное и так мокрое было.

— Подпереть бы чем! — прохрипел его высочество, толкая госпожу Виссенару в турнюр и помогая перевалиться через бортик. — Мне бы немного поддержки…

— Давай! Давай! Вперёд! — с готовностью поддержал Мелкий, а Морис наблюдал за происходящим с таким видом, словно жалел об отсутствии художника, способного запечатлеть этот миг. Что ж, память у него цепкая. В том, что карлик многажды припомнит Вису сцену знакомства с принцем, я не сомневалась.

Наконец, сочный плюх возвестил о том, что лучшая невеста в мире оказалась на твёрдой земле. Благо, морок работал невзирая на всякие мелочи, так что ни расплывшийся макияж, ни испорченная причёска рыжику не грозили. Только вода с платья сочилась меж камешков, а её уровень в фонтанчике уменьшился вдвое.

Эдорр уселся рядом, привалившись спиной к Вису, перевёл дух, и вежливо протянул руку:

— Очень приятно, — высморкал забитую тиной ноздрю, как деревенский мужик и протянул руку ещё раз, — принц.

Не сообразив, что полагается подать лапку для поцелуя, Вис от души тряхнул изящную ладонь:

— Как скажешь, приятель.

Глава 15. Сокровище

— Нет, ты погляди, какой упорный!

Я «ненароком» уронила с балкона кувшин с лёгким ягодным вином. Принц отскочил в сторону, но голосить не прекратил. Даже не сфальшивил! А чего ему, собственно, фальшивить? Знай открывай рот под пение засевшего в кустах барда. В тех же кустах его высочество попытался спрятать оркестр на девять персон, но по трое с каждой стороны всё равно торчало.

— Зазнобой в сердце ста-а-а-ала Виссенара! — артистически заламывал руки Эдорр, попадая пухленькими губками мимо слов. — Вы — страстный стон! Мой стра-а-а-астный стон!

Вис, ака зазноба в сердце и страстный стон, раздражённо метался по комнате, завернувшись в огромное мягкое полотенце и перекинув через плечо его край. Камешек с мороком он предусмотрительно держал при себе, так что грудь при движении колыхалась настолько выразительно, что нет-нет, а привлекала внимание присутствующих мужчин, включая самого вора. Платье же служанки утащили вычистить и высушить: его высочество оказался столь любезен, что выделил наследнице древнего рода Когтелапкиных гостевую спальню, дабы она могла привести себя в порядок. Остальные невесты, как хищные рыбы, нарезали круги по саду в опасной близости от террасы, ведь их подобной чести не удостоили, а принц не покидал наблюдательный пункт в надежде ненароком узреть обнажённое бёдрышко прекрасной рыжеволосой бестии, крепкое рукопожатие которой никак не мог забыть.

Преодолевая смущение, Эдорр предложил Виссенаре составить компанию в её покоях, дабы госпожа не тосковала в одиночестве, но я, на правах дуэньи, решительно пресекла подобное безобразие, заявив, что девице не дело оставаться наедине с мужчиной. Правда, кучер (Мелкий) и лакей (Морис) без зазрения совести не только увязались вместе с нами, но ещё и потребовали принести им «чего пожевать», а карлик не преминул напомнить о прохладной ванне и паре развратных девственниц в уплату за спасение жизни и достоинства его высочества.

Принц горестно вздохнул, но соответствующие распоряжения отдал. Сам же уже второй час кривлялся под балконом к моему дичайшему восторгу и Висовой досаде.

— Ему это надоест когда-нибудь?! — прикрывшись занавеской, Когтистая лапка выглянул из комнаты, но балкон был широким и увитым плющом, так что предназначенный ухажёру грозный взгляд достался мне и скатился, как с гуся вода.

— А что? Старается ж человек! — Мелкий приволок от трюмо небольшой мягенький пуфик, чтобы полюбоваться спектаклем, и, сидя на нём, догрызал гусиную ногу. Мелодия ему нравилась. После третьего повтора он уже уловил ритм и притопывал в такт огромной ступнёй. — Тебе жалко, что ли?

— Жалко! — Вис негодующе погрозил кулаком балкону, но полотенце начало сползать, так что пришлось придержать его и поумерить пыл. — Жалко, — повторил вор. — Времени жалко! Мы столько всего… — он выразительно прокашлялся, глядя на Мориса, но тот намёк проигнорировал, так что Вису пришлось выразиться обтекаемо: — Столько всего полезного могли сделать!