Она увидела Эммета, который снова присосался к крану, как верблюд, добравшийся до оазиса, потом перевела взгляд на Арнеллу, и голубые глаза стали большими как плошки.
— Студентка Алетт! — ахнула она. — Ваше платье!
— Приведите ее в порядок, — приказал Родерик. — Нам не нужен еще один скандал на императорском балу. Удар по репутации для всей академии.
Марлиза, вопреки его ожиданиям, сперва повернулась к Эммету.
— Истощение, — оценила она, заставив его посмотреть ей в глаза. — Что это вас так измотало, Эммет Лефой? Или кто?..
Родерик прислонился к стене, обдумывая ее слова. Арнелле нужно алиби. Марлиза наверняка разнесет по всей академии то, чему стала свидетелем.
Отчаянно хотелось курить, а ведь он думал, что избавился от этой дурной привычки навсегда.
— Давайте без комментариев, — попросил Родерик.
Марлиза насмешливо фыркнула, расстегивая бусы, а после сняла одну жемчужинку. Покатав ее в пальцах, вручила Эммету.
— Проглоти, — сказала она. — Там запас магии воды. Я не смогу убрать синяки с шеи студентки. А ты, мой мальчик, впредь будь нежнее.
Эммет быстро глянул на Родерика, но тот молчал.
— Это, конечно, не мое дело, — язвительно продолжила Марлиза, накладывая заклинания на платье Арнеллы и постепенно возвращая ему прежний вид. — Но…
— Это и правда не ваше дело, — подтвердил Родерик. — Эммет, выйдем.
— Если вы устроите очередную драку, это повредит репутации академии куда больше, — поспешно напомнила Марлиза. — А если убьете водника первого уровня, то некому будет активировать Сердце хаоса.
Закрыв дверь, он посмотрел в непривычно серые глаза Лефоя.
— Я не хочу, чтобы ты рассказывал всем, будто вы с Арнеллой переспали, — сказал Родерик.
— Мы и не…
— Но и отрицать не надо, — добавил он.
Во рту снова появился горьковатый привкус пепла, но Родерик сглотнул вязкую слюну. Эммет, помолчав, кивнул. Где-то вдали закричали, послышался топот ног. Началось.
— Убери синяки с ее шеи, насколько сможешь, а потом собирай всех студентов — и к выходу.