Норби

Впереди рядом с профессором устроился Янки, им же с фройляйн Фогель достались места сзади. Прозрачные панели с легким стуком закрылись, загудел двигатель, вспыхнули лампочки на экране. А потом земля ушла вниз, и в глаза ударило утреннее солнце. Антеку на миг представилось, что рядом с ним — Мара.

«Ветер уносит всех, кто рядом, значит, я сам стану ветром…»

Вот он и стал ветром. Почти всех, кто был рядом, унесло, а он опять в небе. Антек понимал, что фройляйн Фогель права, думать о смерти рано. Он обещал Маре, что найдет ее. Значит, найдет! Цель ясная, простая и конкретная. Ни денег, не документов, но разве это помешало навидаться чудес?

Земля исчезла, потом ушли вниз и легкие белые облака. Небо потемнело, подернулось густой синевой. Профессор, сидевший за штурвалом, откинулся на спинку кресла и что-то сказал по-французски.

— Оторвались, — перевела Анна. — На этой высоте не перехватят.

Голос ее прозвучал странно, словно она и не рада. Антек догадался, в чем дело. Профессор Бенар — уж точно не храбрец. А трусость — самый страшный порок.

* * *

К странному кораблю, издалека напоминающему бублик, подобрались, когда небо приобрело темно-фиолетовый цвет. Антек принялся осматриваться, попытался даже привстать. Не космос, конечно, но наверняка очень высоко. Придумали же марсиане!

Между тем, профессор не спешил. Что-то переключил на пульте, с сомнением поглядел на экран, а затем достал уже знакомую книжку-прибор. Бывший гимназист, не удержавшись, заглянул через плечо. Тоже экран, только маленький, на нем — красная сетка и такая же красная точка посередине.

Господин Бенар, облегченно вздохнув, произнес что-то по-французски. Затем обернулся и повторил уже на понятном немецком.

— Нам везет. На станции — никого.

В голосе так и плескалась радость. Антек и фройляйн Фогель переглянулись.

— А вдруг там невидимки? — не удержался бывший гимназист.

Выражение профессорской физиономии ему чрезвычайно понравилось.

7

Ко всему привыкаешь, даже к тому, что кофе приходится пить в поднебесье. Почему бы и нет? Столик, невесомая чашечка, приятный дух, автомат рядом, подмигивает разноцветными лампочками. Правда, к запаху кофе в нагрузку идет ядреная химия. На этот раз «такси» мы заправляли вместе, колобок доверил мне держать шланг.

Разобравшись, мы и заварили кофе. Бенар сообщил, что где-то должен быть холодильник с консервами длительного хранения, но я остерегся. Дотерпим до Земли.

Остальной личный состав я отправил в здешний бокс — приводить себя в порядок. Фогель после всех наших приключений очень напоминала персонаж комиксов, а форма Антека, странного парня, смотрелась вообще дико. В чемодане, терпеливо ждавшем в багажнике, я нашел брюки и рубашку. Поляк пытался протестовать, но я вызверился и подавил бунт в зародыше.

Профессор тем временем не отлипал от прибора. Как он пояснил, это и есть быстродействующая счетная машина, которыми занимается его земляк Виммер. Маленькая, конечно, но работает.

— Будем исходить из того, что у Тауреда имеется два высотных самолета, — наконец, изрек он. — Господин Земоловский говорил именно о двух.

— У Британии, — вздохнул я. — Какой еще к дьяволу Тауред!