Тигры Редфернов

— Так, сэр, их что — много, что ли? Я думал, наш такой один!

— Около ста двадцати, — уклончиво отвечал комиссар. — Своего рода гм… международная полиция. Хочешь вернуться в Блэкуит?

Двайер перевел глаза с консультантов на животных, с животных — на пиромана, сглотнул, ругнулся и твердо прошептал:

— Никак нет, сэр!

Редферн резким жестом велел Бреннону подойти. На гальке комиссар увидел карту с мерцающими точками, которые тянулись от побережья вглубь лесов и полей.

— Прыжки, — сообщил Редферн. — Амулет рассчитан на шесть скачков. Если поторопимся, у нас есть шанс застать Ройзмана блюющим на пороге своего дома.

— Это так тяжело?

Пироман в ответ забормотал что-то про молекулярные структуры и энергетическую полярность, и Натан понятливо отстал. С другой стороны, чем хуже Ройзману, тем лучше им. Комиссар взял карту и подошел к группе консультантов, гудящих о чем-то своем, консультантском.

— Вот. — Бреннон протянул мисс Эттингер карту. — Он отправился сюда. Вы узнаете местность?

— Шелленбрук, — отозвалась фройлен. — Когда я вибралась, то била в трех милях от кайзерской дороги. Тут. — Она провела пальцем по толстой серой линии. — Она ведет к Вайслинден — это деревня с поштовой станцией.

— Нам нужен новый портал. — Бреннон взглянул на Лонгсдейла. — Можете организовать?

— То будет не полезно для вас троих, — заметил Бергман.

— Куда деваться. Своим ходом будем тащиться в эту глушь дня три.

— У меня есть минерализированные таблетки, — прошелестел в ухо комиссару Редферн, неслышно подкравшись сзади. — Прошу. По две штуки. Тщательно разжуйте.

— Хотите вернуться домой? — поинтересовался комиссар. Таблетки на вкус были как сода с солью. — Кажется, они вам не по душе.

— Я их не боюсь, — с холодком ответил пироман. — Просто они мне неприятны.

— Почему? — удивился Бреннон. Он не видел в консультантах ничего неприятного: очень своеобразное — да, но чтобы прямо неприятное?

— После процесса они — биологические машины. Я не понимаю, почему вы упорно считаете их людьми.

— Потому что они и есть люди, — сухо сказал комиссар. — С особенностями, но люди.

Консультанты и их живность выбрали самый ровный участок пляжа и занимались подготовкой портала с помощью Джен.