— Я распорядилась насчет вашей ванны и ужина. Дядя, идем, я провожу тебя в одну из спален. Ты ведь уже пользовался душем?
— Угу, — буркнул комиссар. Хотя чему тут удивляться? Наверняка грехопадение состоялось через пару дней после того, как Редферн оклемался после целительных ванн в этом своем пруду.
— Тогда пошли скорей. Я распоряжусь, чтоб твое тряпье… одежду привели в порядок. Энджел…
— Со мной все в порядке, — мягко сказал пироман. — Никто не пострадал… кроме моего самолюбия. Я, конечно, хотел принести вам его шкуру, но у джадугара тоже недурно вышло.
Глаза Маргарет заискрились от любопытства, но она сумела удержать в себе дюжины вопросов, которые, очевидно, роились в ее голове, и жестом пригласила комиссара следовать за ней. На втором этаже Энджел свернул к своей спальне, а Бреннон пошел за племянницей. Что-то неприятно царапало его каждый раз, как он видел их вместе, но Натан пока никак не мог понять — что. Может, то, с какой радостью Пегги перенимает жестокость Энджела? Но разве она вела бы себя так, если бы от природы в ней не было подобной склонности?
«Может, мы просто не замечали?» — размышлял он; и все же тут было что-то еще, нечто настолько неприятное, что Бреннон даже не мог понять причину, которая вызывает у него странное чувство.
— Заходи. — Маргарет открыла перед ним дверь спальни, почти такой же, как та, которой комиссар пользовался в прошлый визит. — Ванна с душем там, ну, ты знаешь. Дядя, тебе тут нравится?
— В смысле? — пробурчал Бреннон.
Комнатка вполне ничего, а такое изобретение, как душ, он оценил превыше всего.
— Энджел говорил, что показал тебе лаборатории, библиотеку и вообще почти все.
— Ну, впечатляет.
— Лучше, чем в твоем департаменте?
— Пег, — сурово одернул Натан, — ты к чему меня склоняешь?
— Я? — Она невинно распахнула огромные карие глаза. — Да совершенно ни к чему! — и упорхнула, как фея, оставив Бреннона наедине с тягостным чувством, которое вызвало в нем сходство ее глаз с другими, такими же большими, темными и выразительными.
Ужин был накрыт в той же комнате, где пироман угощал Бреннона в прошлый раз. Он застал Редферна за тем, что тот держал Пегги за руку и, поглаживая пальцем ее пальчики, о чем-то увлеченно ей рассказывал, а девчонка воодушевленно внимала.
«Наверняка о лопнувшем Ройзмане», — кисло подумал комиссар; очевидно, Энджел считал растерзанный труп врага лучшим доказательством любви, которое можно предъявить женщине…
Вплоть до десерта ужин проходил в молчании: Натан изрядно проголодался, да и пироман тоже — он умял вдвое больше, чем помещается в мужчину такого сложения, и к десерту откинулся на спинку стула, напоминая сытого удава.
— Ну так что, — осведомился этот змий-искуситель, — вам понравилось командовать консультантами?
— Я был абсолютно бесполезен, — ответил Бреннон, смягчившись тем не менее после отличного рагу из ягненка. — На кой я вообще вам нужен? Как приманка?
— Я заинтересован в вас как в руководителе, а не как в пушечном мясе.
ebooksa