Обут он был в мягкие сапоги, с саблей на поясе. С ним вошли два воина и молча встали у дверей. Генуэзец приветствовал скептуха глубоким поклоном и какими –то словами, возможно, пожеланиями здоровья. Я слегка кивнул головой и поздоровался. Скептух, вопросительно посмотрел на генуэзца и тот произнёс небольшую речь, в ходе которой, скептух бросал взгляды то на меня, то на Джакомо. Затем он уселся на ковёр по-турецки и предложил и нам садиться.
Я без труда, уселся напротив, а генуэзец примостился на коленях. Начался разговор. Я сообщил свои данные и цель приезда, упомянув, что желал бы, чтобы между нашими народами воцарились дружба и взаимовыгодная торговля. Несомненно, скептух был наслышан о нас, и вполне миролюбиво выслушал меня, согласившись, что нам следует дружить. В это время, в комнату внесли несколько подносов с угощением.
В числе прочего, там был шашлык, исходивший аппетитными запахами, из больших кусков мяса, с луком. Скептух предложил нам еду и я, с удовольствием съел палку шашлыка на полкило весом. Мясо было нежным, с курдючным салом. Выпили и вина. Генуэзец, пользуясь случаем, ел так, что за ушами трещало. Утолив голод, мы начали разговор о поставках нефти. Для начала, я заказал 30 тонн в месяц, с апреля до ноября.
А если у скептуха имеется нефть на продажу, то я возьму 48 тонн. Скептух вызвал кого-то и задал тому вопрос, выслушал ответ и заявил, что у него имеется всего лишь 15-20 тонн, но он немедленно выкупит всю нефть, имеющуюся у других торговцев. Возможно, тонн 30 наберётся. Остальные 18 тонн он может предоставить в течении 2-3 недель. Начали говорить о ценах. Скептух запросил по 4 копейки за литр. Я возмутился и предложил полторы копейки. Сошлись на 20 рублях за тонну.
Однако я был очень недоволен таким раскладом, ожидая цену в 17-19 рублей. Но потом я прикинул, что для нас цена вообще не имеет значения, просто природная бережливость сыграла свою роль. Ударили по рукам и скептух отпустил нас, пообещав все вопросы с доставкой, решить в ближайшее время. Мы пошли обратно и зашли на невольничий рынок. Торговали армянами, греками, турками и кавказцами, судя по внешности, возможно, самими адыгами.
Я разглядел несколько невольников славянской внешности. Подошёл к помосту и спросил у них, кто они? Услышав русскую речь, невольники встрепенулись. Взбодрился и торговец, явно еврей и на вполне сносном русском языке, заявил, что для меня может снизить цену. Я предложил ему выдать мне всех русских, булгар, мордву, мерю, чувашей и если он знает, что ещё у кого-то есть перечисленные национальности, то я куплю их всех. Еврей тут же запросил по 10 золотых за взрослых и по 5 за детей, притом за двух молоденьких русских девушек по 25 золотых. У него имелись 12 мужчин, 4 мальчика по 7-8 лет и 11 девушек, включая двух молоденьких.
Всего насчитал 280 золотых. Я предложил 250 и сошлись на 260. Я тут же отсчитал деньги и передал обрадованному еврею, начавшему пробовать монеты на зуб. Я велел двум легионерам отвести невольников на корабль, а сам отправился с евреем в какое-то место, где он обещал мне ещё несколько человек. Это место оказалось ночлежкой, где держали всех невольников, отводя на рынок группами.
Здесь я приобрёл ещё 8 мужчин, четверых девочек 6-9 лет и трёх девушек. Я заплатил за товар и договорился, что в течении 2-х недель, я буду находиться у себя на корабле и торговец может приводить ко мне новых рабов, если они поступят. Кстати, я поинтересовался, нет ли у него никейцев? Оказывается, были. Я взял и их – 5 женщин лет по 26-30 и 8 молодых. А на рынке имелись ещё 6 мужчин. Вернулись на рынок, и я взял этих шестерых греков, тут же выложив золото.
Слух о баснословно богатом Русе, тут же помчался по рынку и городу. Я прибыл на корабль и начал разбираться с покупками. 19 никейцев, 4 мокши, 3 эрзя, 7 булгар и 28 русских. Невольников накормили и сняли с шеи рабские ошейники. Всем нашлись места в кубриках. Пусть отдохнут немного, а там что-нибудь придумаем. Кстати, вечером собрал их всех и пообещал отпустить, по приезду домой, через 2-3 недели, если они того пожелают. Ну а дальше я приготовился ждать, пока привезут нефть.
Первые 30 тонн нефти, нам натаскали на следующий день. Чтобы не платить за стоянку в порту, мы отвели корабль чуть южнее, на 2-3 км и бросили якорь у берега. Со мной прибыли рота легионеров, рота юнкеров 3 курса и взвод кадетов старшекурсников. В трюме стояли 50 лошадей, которых мы выпустили пастись. На земле разбили несколько палаток, где собирались ночевать те, кто не хотел находиться в жарких кубриках.
Я разрешил увольнение в город 25 человек ежедневно. Сам купался и загорал. От скуки, беседовал, по очереди, с выкупленными из рабства, невольниками. Мужчин я приставил следить за лошадьми, а женщинам помогать на кухне и в прачечной, а также убираться в отсеках. Каково было моё удивление, когда на второй день, уже перед тем, как я собирался спать в своей каюте, ко мне явились, те самые, две молоденькие красавицы. Я уже имел с ними беседу и знал, что они сёстры близнецы и им по 16 лет.
Их отец был боярин у князя Владимирского Андрея Ярославовича, разгромленного монголами всего два года назад. Девочки попали в плен со своим отцом и, как важные персоны, содержались в относительно приличных условиях. Однако, пару месяцев назад, их увидел царевич Неврюй и взял их себе. Отец пытался протестовать, но был убит, а девушки попали к Неврюю. Около месяца он развлекался с ними, а потом они ему надоели, и он продал их генуэзцам, привёзших девушек на торг.
Девушки умоляли меня не отпускать их на волю, а оставить себе, пусть даже простыми наложницами, потому что им некуда идти, а работать они не умеют, поскольку содержались в тепличных условиях. При этом они ласкались и целовали мои руки, трогали и гладили ноги, да так, что я не выдержал и принял их условия, всю ночь занимаясь с ними любовью. К тому же, девчонки, в самом деле, были очень красивы. Так что теперь, они постоянно были при мне и, как могли, угождали, подавая полотенце после купания, помогая одеваться и раздеваться. Конечно же, мне было приятно, но глодала мысль, куда я их дену в Аскольде? Моя жена оторвёт мне голову, если узнает, что я ей изменяю. Я решил пока отдаться течению времени, на всё время ожидания нефти.
На пятый день, 15 августа, я решил, что чем простаивать, отвезти пленных греков в Синоп, который был совсем рядом и отплыл туда в тот же вечер. Не спеша, мы прибыли туда в обед 17 августа. В первую очередь, я посетил кефалия Филона Умпертопуло и сообщил ему, что привёз выкупленных из неволи 19 граждан империи. Кефалий поморщился, на лице его выразились неодобрительные чувства, ведь за них надо было платить. Империя выделяла определённую часть бюджета на эти цели, но чиновники, обычно, клали эти деньги в карман, но не в этом случае.
Филону было некуда деваться, и он, с театральной улыбкой, поблагодарил меня за доброе дело и осведомился о цене. Зная, что эти деньги он истратит на свои нужды, я заставил его раскошелиться и он, скрепя сердце, выдал мне 190 золотых из казны. Выпуская греков, я всё-таки, выдал каждому из них по 3 серебряные монеты, чтобы они могли расплатиться за доставку их домой. Навестили Гармене, где пробыли пятеро суток, купаясь и загорая на солдатском пляже, чтобы не мешать отдыхающим.
Я проверил службу охраны, исправность зданий и оборудования, а 23 августа отправились обратно в Туапсе и вновь расположились в стороне от порта. Однако черкесы сработали оперативно и уже 25 августа, мне доложили, что я могу забрать оставшиеся 18 тонн нефти. Корабль зашёл в порт и в течении дня, нефть перекачали в ёмкости. Невольников больше не поступало, и я отчалил утром 26 августа.
Я не торопился, обдумывая ситуацию с девчонками близнецами и поэтому, заходил во все генуэзские порты, попадавшиеся по пути от Мавролако до Боспоро. Их оказалось 7. В каждом порту мы выкупали русских, мордву, булгар и других своих соседей по Орде. Заходя в реку Дон, мы выкупили в общей сложности 236 человек, в большинстве русских. Высадившись в Ростове, я уточнил у бывших пленников, куда они хотят податься? Встречавшие меня замы Вождёва, Тетюш и Вельмат, уговаривали их остаться здесь.
Однако, абсолютно все невольники запросились плыть со мной, видимо, почитая за своего спасителя и считая себя обязанными именно мне. Я был не против, люди мне были нужны, а вот что делать с близнецами? Я заглянул к жене Фёдора Молвите, как наиболее грамотной и серьёзной. Всё-таки дочь поморского вождя, почти князя. Молвита предложила близняшкам остаться, но они, рыдая в голос, хватались за меня. И я решился – беру их с собой. Моя жена сама из мусульман и поймёт меня. Так что все продолжили плавание до Воронежа и оттуда я увёл всех в Аскольд, значительно увеличив его население.
Брак по расчёту
Итак, мы расстались с Иманкуловым после Керченского пролива и направились в Константинополь, куда прибыли 10 августа. Я посетил императорский дворец, но не застал там императора Иоанна. Оказывается, его состояние несколько улучшилось, и он отбыл в провинцию Лидия, в город Смирну, по своим делам. Я немного расстроился, так как хотел спросить совета у него, по поводу женитьбы на дочери генуэзского правителя. Увы, пришлось отправляться далее и действовать по собственному разумению. Мы путешествовали с Тепловым, которого я взял в качестве шафера, так обычно называется свидетель со стороны жениха в Европе.
ebooksa