Понадобилось как-то вычистить молодых барашков, сделать их валашками. Умелого человека в колхозе не нашлось. Вспомнили про Якова Калистратовича:
— Покликать Тарана, тот зробе! — заметил кто-то из мужиков.
— Он же индивидуал — ни в жисть не пойдет! — возразил другой.
— Попытка не пытка. Треба попросить!
Поехал Таран вместе с председателем на дрожках в степь, до отары, нужный инструмент прихватил. С делом управился скоро. А потом, на обратном пути, потянуло его на высказывания. И разошелся казак, разошелся. Председатель Диброва только посмеивался да на ус мотал Тарановы укоры да попреки.
— Откуда ж у них нагул, пытаю, будет, если вы безответной скотине даже соли не кидаете? А ну, хай тебе жинка борщ не посолит — ты и ложку зашвырнешь, и нос в сторону отвернешь. Так?
— Истина ваша, дядько Яков!
— Чего ж овцам не даешь?
— Нема солоного камню, хоть запали! И в Бердянск посылали, и в Мариуполь.
— А ты в Купянск сгоняй. Коней не пожалей — с прибавкой будешь.
— И то правда! В Купянске, на соляных копях, достать можно. Вот чертов казак, а? Дело говоришь!
Таран, начинавший разговор с холодным пощипыванием в груди, теперь окончательно осмелел.
— Камышу, бачишь, сколько на Берде перестаивает, чи не бачишь?
— Ну?
— Из того камышу можно щитов навязать, кошару в степу огородить — будет где овце голову приткнуть, от бурану найти затишок.
Диброва покосился черным оком на попутчика, остановил дрожки и, подержав себя за давно не бритый подбородок, сделал совсем неожиданный вывод:
— Дядько, вам пора в колхоз!
Таран, давно привыкший к мысли о том, что колхоз не про него, что туда справного хозяина не примут, а место там голытьбе, удивился:
— А шо я там забыл?
— Приносите завтра заявление — и отара ваша. Зробим вас полноправным хозяином.
ebooksa