Тень воды

– Точно. Основное правило прерафаэлитов.

– Тогда вези нас к мосту, – только Энтони это сказал, как алая стрелка исчезла. Солнце поднялось над горизонтом выше и теперь ровно освещало пики холмов.

Уже через несколько минут искатели были на месте. Нита пересекла Гудзон и остановилась на опушке леса.

– Теперь нужно идти пешком, дальше не проехать, – Нита заглушила мотор и посмотрела на Энтони, – Спасибо, что поехал со мной. Без тебя я бы точно не справилась. Спасибо, что все это время был рядом и не сдал меня полиции, поверил в эту совершенно безумную историю. Я сама с трудом верю. Но ты даже не сомневался в моей адекватности. Большей поддержки, чем от тебя и Рэнэ, я не получала ни разу в жизни.

Энтони наклонился и прижал Ниту к груди:

– Я всегда тебе верил и буду верить. Даже в самое невероятное. Любовь не выбирает веру или безверие. Она просто знает. Всегда.

Каменный мост, построенный более двух веков назад казался совершенно крошечным на фоне невообразимо прекрасной стихии водопада. Из отвесной скалы по крутым порогам бурлила вода, превращаясь в самом низу в молочную пену. Возле моста поток сужался, практически в точку, а затем опять расширялся и впадал в реку. Гладкие, отполированные годами камни играли всеми цветами радуги на солнце. Светило из последних сил согревало землю, словно прощалось до следующего лета. Именно здесь среди пенных волн стоял несокрушимый мост, он один на один стоял против прекрасной, мощной стихии.

– Как он уцелел? – Энтони восторже всматривался в это поистине чудо, – Никогда не был в этих местах. Даже не подозревал, что рядом с Нью-Йорком остались еще такие дикие места.

– Практически маленькая Ниагара, – добавила Нита, – мост укреплен корневой системой дерева, только так они оба смогли устоять. Опираясь друг на друга.

– Хм. Как в жизни, одному устоять сложно. С чего начнем поиски?

– Картины боятся влаги, значит контакт с водой должен быть минимальным. Видишь, вода летит мимо вот этой части моста, и она всегда остается сухой. Нужно начать оттуда.

Молодые люди медленно пробирались сквозь заросли, казалось здесь уже давно не ступала нога человека. Шум водопада в унисон пению птиц успокаивал, в этом месте чувствовалась полная гармония. Полное слияние Природы и Человека. Все казалось ясным, логичным, таким, как и должно было быть.

– А знаешь, забавно, я тут подумал о твоей машине, о ягуаре, – нарушил тишину Энтони.

– И что с ней не так?

– Да все так. Просто в твоей культуре ягуар это трикстер, соединение добра и зла, жизни и смерти, прародитель Солнца и Луны. Мне показалось забавным, что ты выбрала именно эту машину.

– Хм, я даже не думала об этом. Скорее это она меня выбрала. Она меня и привела к всему этому хаосу.

За разговором, Энтони и Нита не заметили, как очутились возле моста. Каменная кладка была довольно крепкой и, Энтони без опаски первым взобрался на мост.

– Нужно осмотреть боковые кладки. Ищи любые зазоры или пустоты, все, что покажется странным, – Нита старалась перекричать шум от падающей воды.

Энтони осматривал правую сторону, Нита проходилась по левой. Толщина кладки была приличной и зазоры практически везде минимальные.

– Нита, я ничего здесь не вижу, – через полчаса усиленных поисков сдался Энтони, – Ты уверена, что мы ищим в нужном месте?