– Не двигайся, я сейчас-сейчас.
Нита подхватила куртку и проверила ее на прочность. Должна выдержать.
– Хватайся! Я попытаюсь тебя подтянуть к парапету!
Длины куртки едва хватало, чтобы Энтони мог за нее ухватиться. Из последних сил парень подтянулся на одной руке и ухватился за импровизированную веревку. Под тяжестью внезапного груза куртка начинала трещать по швам, а Нита едва могла удержать Энтони на весу, даже упираясь ногами в парапет. Она морщилась и корчилась от напряжения, но не сдавалась.
– Давай же! Быстрее! Я не смогу долго тебя удержать!
Рукав куртки едва держался, Нита начинала паниковать. Нити шва на куртке плавились как масло на солнце. Еще одна петля, еще… В одно мгновение рукав остался в руках у Ниты, а куртка полетела вниз.
– Нееет! – девушка перевалилась через парапет, но за него уже крепко держался Энтони. Он смог, он успел!
Парень буквально вывалился на мост. Тяжело дыша, он лежал неподвижно несколько минут. Руки были исцарапаны в кровь. Рубашка разорвана и с большим кровавым пятном на боку. Но главное, он был жив! Он дышал и даже пытался улыбнуться заботе Ниты через боль.
– Нам нужно в больницу, ты истекаешь кровью, – Нита была на грани отчаянья, пытаясь поднять Энтони и дотащить до машины.
– Эй, со мной все впорядке. Это просто царапина. Никто не умирает. Посмотри лучше, что в тубусе.
– Это уже не важно…
– Нет, это важно…Нита, посмотри! – Энтони превозмогая боль стянул тубус и умоляюще взглянул на Ниту.
– Ну хорошо, – девушка усадила парня возле дерева и развязала кожаную ленту. Очень медленно и бережно вытянула полотно. Руки дрожали и развернуть картину Нита никак не решалась.
– Может это не она? – Нита словно спрашивала разрешения посмотреть. Ведь если это не та картина, то получается, что все было зря. Весь риск, все поиски превращались в пыль.
Пришла пора посмотреть правде в глаза. Нита развернула картину и замерла. Перед ней однозначно была та самая «Офелия». Тот самый камень преткновения. Тот самый грааль исполняющий или отнимающий все мечты.
Глава XVIII
Опять начиналась буря. Порывы ветра сносили все на своем пути. Непогода обещала быть еще мощнее урагана, который пронесся ночью 2 сентября и не так давно в Аспене. Вот непогода и первый снег добрались и до Нью-Йорка. Похоже буря преследовала Ниту. Черный ягуар оставил позади тайны в чаще лесов Гудзона и несся навстречу еще большим тайнам в самом центре города большого яблока.
– Как ты поняла, что картина настоящая? – Энтони на пассажирском кресле практически уснул от усталости, но гул большого города заставил его проснуться.
– Я думала это просто россказни любителей тайн и разных заговоров, но история о скрытом черепе, подписи самой Смерти, оказалась правдой. На этом полотне действительно в чаще леса, в самом углу проступил образ черепа. Я сначала не поверила, но он там был. Я уверена в этом без всяких экспертиз, – это подлинник.
– Ты отдашь его Пове?
ebooksa